Обычно в любой коммуникативной ситуации — как парной, так и групповой — можно выделить одного из участников, который играет ведущую роль — он называется протагонистом. Это слово обычно используется в значении «герой истории», но мы используем его несколько шире. В частности, протагонистом считается автор любой одиночной реплики.
— Я надеюсь, уважаемый читатель, вы меня понимаете?
Протагонистом последней реплики является автор этой книги.
В модельных примерах коммуникации распространены диалоги, состоящие из двух реплик (например, вопрос и ответ на него, или просьба и реакция на нее, и т. п.) — такие диалоги называются элементарными. В элементарном диалоге протагонистом считается автор первой реплики называется протагонистом, автор второй называется — партнером.
Вот, например, элементарный диалог между молодыми супругами Вольдемаром и Анастасией:
Вольдемар. Дорогая, мы пойдем в воскресенье в зоопарк?
Анастасия. Ну, можно, если тебе так хочется.
В этом диалоге протагонистом является Вольдемар, партнером — Анастасия.