Фрэнсиса Гальтона сильно впечатлил тот факт, что гении имеют тенденцию рождаться в одной и той же семье. Изучение сходства между членами семьи стало одной из ведущих стратегий исследования влияния наследственности и окружающей среды на различные характеристики человека. Обычно у всех пар родственников, входящих в одну семью, измеряются определенные характеристики, а затем находится корреляция между ними. Факторы наследственности и окружающей среды оцениваются независимо друг от друга: для этого сравниваются пары, различающиеся генетически, с парами, имеющими разные условия жизни. Например, однояйцевые близнецы, растущие вместе, сравниваются с однояйцевыми близнецами, разделенными при рождении и воспитывающимися в разных условиях, — таким образом, генетический фактор остается постоянным, а фактор окружающей среды изменяется.
Аналогичным образом можно поддерживать более или менее постоянным фактор окружения и изменять генетический фактор. Для этого необходимо сравнить воспитывающихся вместе однояйцевых близнецов (генетически одинаковых) с воспитывающимися вместе двуяйцевыми близнецами (имеющими генетические различия). Подобные исследования обычно показывают совместное влияние врожденных особенностей и воспитания.
Именно это отображено в таблице, обобщающей результаты десятков исследований, посвященных изучению природы интеллекта.
Чем выше корреляция, тем ближе друг к другу показатели интеллекта у изучаемых пар. Так, корреляция +0,86 у однояйцевых близнецов означает, что если один из близнецов имеет высокий показатель интеллекта, то IQ второго близнеца также будет высоким. Очевидно, что корреляция снижается при увеличении генетических различий – это свидетельствует о том, как важна наследственность для интеллекта. Как показывает различие значений корреляции между однояйцевыми близнецами, воспитывающимися вместе (+0,86) и по отдельности (+0,72), среда также играет важную роль.
Корреляция между коэффициентами интеллекта у пар родственников,
различающихся либо генетически, либо по условиям жизни
| Количество исследований | Количество пар | r | |
| Однояйцевые близнецы, воспитывающиеся вместе | 0,86 | ||
| Однояйцевые близнецы, воспитывающиеся по отдельности | 0,72 | ||
| Двуяйцевые близнецы, воспитывающиеся вместе | 0,60 | ||
| Родные братья или сестры, воспитывающиеся вместе | 0,47 | ||
| Родные братья или сестры, воспитывающиеся по отдельности | 0.24 | ||
| Двоюродные братья или сестры | 0,15 |
Так исторически сложилось, что большинство исследований близнецов посвящено вопросам интеллекта. Однако не так давно был проведен ряд исследований, показавших наследуемость особенностей личности и темперамента. Обнаружилось, что даже застенчивость имеет определенные генетические основания.
Так у 200 пар 14-месячных однояйцевых и двуяйцевых близнецов (воспитывающихся вместе) исследовали ряд личностных и когнитивных показателей. Одной из переменных была застенчивость, которую измеряли различными способами. Во-первых, она входила в общую оценку «поведенческого торможения», получаемую на основании анализа видеозаписи поведения детей, реагирующих на появление в комнате незнакомого человека. Отсутствие контакта с незнакомцем и стремление быть поближе к маме давали высокую оценку. Кроме того, застенчивость определяли по реакции на визит исследователя в семью ребенка и по поведению ребенка при первом посещении лаборатории. Родители также заполняли опросник, содержащий шкалу застенчивости. Как и в других исследованиях с близнецами, рассматривались корреляции для однояйцевых и двуяйцевых близнецов. Из таблицы видно, что близнецы с большим генетическим сходством получили более высокие оценки корреляции, что подтверждает гипотезу о существовании генетической зависимости для застенчивости.
Корреляция между оценками «застенчивости» для пар однояйцевых и двуяйцевых близнецов
| Оценка застенчивости | Значение r Пирсона | |
| Однояйцевые близнецы | Двухяйцевые близнецы | |
| Поведенческое торможение | 0,57 | 0,26 |
| Наблюдаемая застенчивость | 0,70 | 0,45 |
| Опросник, заполненный родителями | 0,38 | 0,03 |