Работа ОБХСС отличается от работы уголовного розыска и методами, и задачами, и самим подходом к их постановке. Если в уголовном розыске работу ведут "от преступления" (от совершенного убийства, ограбления, кражи и т.д.), то в ОБХСС инспекторам, как правило, приходится "идти к преступлению", отыскивая его по мало заметным признакам. Работникам этой службы приходится проверять жалобы граждан о злоупотреблениях в системе торговли, об обмане покупателей, о жизни некоторых материально ответственных лиц "не по средствам", о фальсификации товаров, пересортице, завышении цен, отпуске товаров "с черного хода" и т.д.. Все эти разрозненные факты представляют собой фрагменты целой картины, и надо обладать большим запасом разносторонних знаний, большим опытом и терпением, чтобы из перечисленных выше признаков была воссоздана цельная картина сложного, замаскированного хищения социалистической собственности.
Работа сотрудников ОБХСС кропотливая, внешне не эффектная. Но зато никто другой, пожалуй, не возвращает народу и государству такого большого количества материальных ценностей, как работники этого отдела. Преступники, с которыми им приходится иметь дело, по-своему грамотные, квалифицированные и изворотливые люди. Результаты их преступной деятельности не всегда заметны.
Для успешной борьбы с ними сотрудники ОБХСС должны превосходить их во всем, в первую очередь в общей культуре и профессиональной квалификации. А так как ОБХСС приходится распутывать преступления в самых различных областях промышленности, городского и сельского хозяйства, в торговле, то можно представить, какими широкими и разнообразными познаниями должны обладать его сотрудники.
Инспекторы органов БХСС должны хорошо знать бухгалтерский учет, товароведение, технологию изготовления продукции, особенности переработки, транспортировки и хранения потребительских товаров с тем, чтобы использовать эти знания для раскрытия сложных, замаскированных хищений.
Например, в ОБХСС поступил сигнал о том, что директоры нескольких плодоовощных магазинов ведут жизнь, явно не соответствующую тем средствам, которые они получали на законных основаниях. Эти люди скупали в больших количествах драгоценности, предметы искусства, кутили в ресторанах... Проведенные в этих магазинах ревизии вначале не дали никаких результатов в подтверждение версии о хищении: были выявлены небольшие недостачи в пределах норм естественной убыли. Однако инспекторы ОБХСС проверили качественное состояние поступающих в магазины фруктов и обратили внимание, что в большинстве случаев по накладным в эти магазины значились завезенными нерассортированные яблоки, груши, в том числе и брак, нестандартные или гнилые плоды, за которые магазин не должен был вообще отчитываться или должен был заплатить очень небольшую сумму. Проверка показала, что в действительности в магазины с баз соучастники хищений отправляли партии хороших, стандартных фруктов, а в накладных указывали, что они порченые. Глубокое и всестороннее расследование этих преступлений позволило привлечь к ответственности группу опытных расхитителей народного добра и изъять у них в возмещение материального ущерба большое количество ценностей, добытых преступным путем и, самое главное, принять меры к устранению условий, создавших возможность для совершения этих преступлений.
Для деятельности инспектора ОБХСС характерна борьба с замаскированными преступлениями и преступниками. Немало хищений совершается скрыто от окружающих, с использованием ошибок и недостатков в учете и охране материальных ценностей.
Управляющий строительным трестом совместно с подчиненными сфальсифицировал проектно-сметную документацию на капитальный ремонт нескольких домов: в ней были завышены объемы и стоимость предполагаемых работ и затраты строительных материалов. Вот как проходил этот "капитальный ремонт". Кровля на крыше была покрашена свежей краской, а по документам значилось, что ее заменили на новую. Так же поступили и с трубами и батареями центрального отопления. После этого были выписаны фиктивные наряды на якобы выполненные работы, и начисленная по ним "заработная плата" присвоена. Новые материалы: кровельное железо, трубы, батареи — были списаны по фиктивным накладным и после этого проданы частным застройщикам. В результате этих манипуляций у главаря преступной группы оказалось несколько десятков тысяч рублей. Значительную часть этих средств он затратил на взятки для того, чтобы его сын-бездельник поступил в "престижный" институт.
Пожалуй, самое главное для инспектора ОБХСС — умение разбираться в людях, находить пути к их сердцам и душам, отличить честного человека от стяжателя, ориентироваться в сложной иерархии группы расхитителей и безошибочно выделять в ней слабое звено, через которое можно было бы раскрыть сложное, замаскированное хищение.
Не менее важно при расследовании этой категории дел выявить условия, которые способствовали совершению конкретных хищений.