Эффективность тианептина при лечении больных с депрессивным синдромом (как с меланхолией, так и без нее) и дистимическими расстройствами убедительно показана в ряде исследований, проведенных с применением достаточно строгих методик и критериев: двойной слепой сравнительный метод исследования эффективности тианептина и известных антидепрессантов, например, имипрамина или амитриптилина; включение в исследование больных в соответствии с требованиями DSM-III и при достижении пороговых значений оценочных шкал (например, не менее 20 баллов
по шкале депрессии Монтгомери-Осберг, MADRS); исключение случаев положительной реакции на плацебо; оценка эффективности лечения с применением общепринятых шкал, таких как шкалы Гамильтона для оценки уровня депрессии (HDRS), шкала депрессии Монтгомери-Осберг (MADRS), опросник клинических симптомов Хопкинса (HSCL) и т.д. с параллельной оценкой симптомов тревожности (по шкале Гамильтона, HARS) и переносимости лечения (CHESS).
Эти исследования показали, что по быстроте достижения терапевтического эффекта и общей эффективности тианептин (в дозе 37,5 мг/день, разделенной на три приема по 12,5 мг) был близок к известным антидепрессантам. Например, после 6 недель лечения, общий балл по шкале MADRS снижался на 64% (по сравнению с 69% в случае лечения амитриптилином), при этом положительный результат лечения отмечен у 78% больных (для амитриптилина -