Во время учения в Висконсине Маслоу серьезно интересовался работой социальных антропологов, таких как Малиновский, Мид, Бенедикт и Линтон. В Нью-Йорке он мог заниматься с ведущими фигурами в области культуры и личности, которые применяли психоаналитические теории к анализу поведения в других культурах. Кроме того, на Маслоу произвела большое впечатление книга Самнера "Пути народов" [23], где анализируется, как большая часть человеческого поведения определяется культурными стереотипами и предписаниями. Впечатление было столь сильным, что Маслоу решил посвятить себя этой области исследований.