В отечественной психологии связь эмоций и мышления друг с другом и с другими психическими процессами, принимающими участие в формировании психического образа, определена недостаточно четко. Традиционно эмоции связывают с таким психологическим феноменом, как воля и говорят об эмоционально-волевой сфере личности. Однако в огромном количестве научных работ эмоции связывают и с мотивами, и с ощущением, и с восприятием, и с мышлением, и с деятельностью, в общем, со всеми психическими процессами и поэтому роль и место эмоций в ряду других психических процессов оказываются совершенно неопределенными.
Почти то же самое можно сказать и о мышлении. В соответствии с отечественной психологической традицией мышление рассматривается и как познавательная деятельность, и как «составная часть» [2, с. 224] самосознания, причем мышление как осознание связывается со всеми другими психологическими процессами и тем самым его собственная роль и место оказываются такими же неопределенными, как и у эмоций.
В соответствии с системной концепцией психики основная функция эмоций и мышления — оценивание, выработка чувственного (эмоционального, непосредственного, неосознаваемого) или рационального (опосредствованного знаниями, осознаваемого) отношения к различным аспектам психического образа, сформированного под воздействием потребностей и мотивов и направленного на достижение цели, состоящей в удовлетворении потребностей и мотивов. (см. рис. 5).
В эмоциях проявляется непосредственное, без очевидной однозначной связи с опытом и знаниями отношение индивида к действительности. Именно эмоции часто противопоставляются мышлению, подобно тому, как эмоциональное, чувственное отношение противопоставляется рациональному отношению к действительности. Именно в эмоциях проявляется наиболее обобщенная — положительная или отрицательная — оценка действительности. Любые амбивалентные, двойственные эмоции, возникают именно тогда, когда эмоциональной оценки недостаточно и для выяснения отношения индивида к действительности должен быть задействован процесс мышления.
Ни в одном учебнике психологии невозможно найти указания на осознанные, произвольные эмоции. Эмоции всегда неосознаны, непроизвольны. Именно их непосредственность, независимость от знаний и опыта индивида, делает их гораздо в большей степени непроизвольными и неконтролируемыми сознанием, чем мышление. Именно с помощью эмоций устанавливается отношение индивида к неосознаваемым аспектам действительности.
Мышление — это процесс, в результате которого вырабатывается опосредствованное знаниями и опытом индивида определенное отношение к действительности. Мышление, как правило, осознано. Иными словами, оно рассматривается как процесс, протекающий, в основном, в сознании индивида, хотя некоторые аспекты мышления могут быть неосознанными. Принято рассматривать несколько этапов процесса мышления, каждый из которых, как правило, осознаваем — осознание решаемой проблемы, осознание отдельных частей составляющих проблему (анализ), осознанное выделение главных, ключевых аспектов проблемы и их осознанное разрешение, осознаное объединение различных аспектов проблемы (синтез) и решение проблемы в целом.
Если процесс мышления неосознан, автоматизирован при осознанности остальных аспектов мышления, то можно говорить об инсайте, внезапном озарении; если процесс мышления осознан -можно говорить о воображении.
Воображение может быть понято как процесс и результат мышления. Синонимы воображения — представление, предвосхищение (мысленное предвосхищение всех аспектов планируемой практической деятельности, в том числе и ее возможного результата). Процесс воображения может рассматриваться как психическая деятельность, поскольку сформированный воображаемый образ способен удовлетворять потребности и мотивы, лежащие в интеллектуальной сфере и не требующие предметной практической деятельности, например обдумывание и решение «в уме» математической, шахматной или вообще, житейской проблемы.
Какова роль эмоций и чувств в «чувственном познании мира»? Несомненно, непосредственное, чувственное познание как раз и осуществляется с помощью эмоций, и поэтому, эмоции тоже можно рассматривать как познавательный процесс. Чувственное познание состоит не в том, что живой организм отражает, как зеркало, с помощью ощущения и восприятия внешний мир, а в том, что с помощью чувств (эмоций) живой организм совершает хотя бы простейшее дихотомическое деление внешнего мира на благоприятное для реализации его жизненных целей или неблагоприятное. А если такое деление организм совершить не в состоянии, то он начинает использовать ту способность к мышлению, которой обладает. Другими словами, функция ощущения и восприятия состоит в том, чтобы сформировать непротиворечивый, целостный психический образ, а функция эмоций и мышления — в том, чтобы оценить все аспекты достижения жизненной цели, используя этот психический образ.