Для того чтобы рабочий альянс имел место, пациент должен обладать способностью формировать особую разновидность объектных отношений. Люди, по своему существу нарциссические, не будут способны сделать этого. Рабочий альянс является относительно рациональным, десексуализированным и очищенным от агрессии феноменом переноса. Пациенты должны быть способны формировать такие сублимированные, заторможенные в отношении цели отношения в своей внешней жизни. В ходе анализа ожидается, что пациент будет способен регрессировать к более примитивным и иррациональным реакциям переноса, которые находятся под влиянием первичного процесса. Однако для того, чтобы достичь рабочего альянса, пациент должен быть способен восстанавливать вторичный процесс и отделять относительно разумные объектные отношения к аналитику от более регрессивных реакций переноса. Люди, которые страдают от сильной недостаточности или повреждения функций Эго, могут обладать способностью переживать регрессивные реакции переноса, но у них будут трудности в поддержании рабочего альянса. С другой стороны, и те, кто не рискует оставить проверку реальности даже временно и частично, и те, кто вынужден прилипать к фиксированной форме объектных отношений, также плохо подходят для психоанализа. Это подтверждается клиническими данными о том, что психотики, пограничные больные, пациенты с импульсивным характером и маленькие дети обычно требуют модификации психоаналитической техники (Glover, 1955; Gill, 1954; Garma [см. Gitelson, et al., 1962]). Фрейд, по-видимому, именно это имел в виду, когда проводил различие между неврозами переноса, которые являются легко анализируемыми, и нарциссическими неврозами, которые не являются таковыми.
Как говорилось выше, склонность пациента к реакциям переноса исходит из его состояния инстинктивной неудовлетворенности и проистекающей из этого потребности в возможностях для разрядки (Ferenzi, 1909). Осознание невротического страдания также заставляет пациента устанавливать отношения с аналитиком. На сознательном и рациональном уровне терапевт предлагает реалистическую надежду на облегчение невротических страданий. Однако беспомощность пациента по отношению к его страданию мобилизует стремления к всемогущему родителю раннего возраста. Рабочий альянс имеет как рациональный, так и иррациональный компонент. Все сказанное выше показывает, что доступный анализу пациент должен испытывать потребность в реакциях переноса, должен обладать способностью регрессировать и позволять невротическим реакциям переноса проявиться, должен иметь силу Эго или ту специфическую форму эластичности Эго, которая позволяет ему прерывать регрессию для того, чтобы вновь установить разумный и целенаправленный рабочий альянс (Loewald, 1960).
Функции Эго пациента играют важную роль в осуществлении рабочего альянса в дополнение к их роли в объектных отношениях. Для того чтобы выполнять аналитическую работу, пациент должен коммуницировать разными способами — словами, чувствами, но сдерживая свои действия. Он должен быть способен выражать свои переживания словами, понятно, по порядку и логично, предоставлять запрашиваемую информацию, а также быть способным частично регрессировать и работать методом свободной ассоциации. Он должен быть способен слушать аналитика, понимать, рефлексировать, обдумывать и использовать интроспекцию. До некоторой степени он также должен быть способен вспоминать, наблюдать за собой, фантазировать и рассказывать об этом. Это лишь частичный перечень тех функций Эго, которые играют роль в способности пациента устанавливать и поддерживать рабочий альянс; мы также ожидаем, что пациент одновременно разовьет невроз переноса. Следовательно, вклад пациента в рабочий альянс зависит от двух прямо противоположных качеств: его способности поддерживать контакт с реальностью аналитической ситуации и его готовностью рискнуть регрессировать в мир своих фантазий. Это колебание между двумя позициями весьма важно для аналитической работы.