Депрессия может наступить в любой период жизни, хотя чем мы старше, тем она для нас более вероятна.
Депрессия у детей
Возможно, мы не привыкли считать, что у детей также бывает депрессия, но в пользу этого говорит все больше и больше фактов. Наблюдения психического здоровья детей в начальной школе подтвердили, что один из пятидесяти учащихся страдает депрессией, которую нужно лечить.
У некоторых детей типичными симптомами депрессии могут быть:
• агрессивность по отношению к людям, животным и имуществу;
• подрывающее поведение в классе и/или изменения в школьном поведении;
• вспышки раздражительности;
• беспокойство, особенно по поводу расставания с родителями;
• много жалоб на физическое состояние без какой-либо видимой причины;
• различные проявления неспособности к обучению (особенно импульсивность и невнимательность, связанная с простым нарушением внимания [ПНВ]).
Некоторые подростки, страдающие депрессией, могут отказываться играть со своими друзьями, все время выглядеть мрачными, медленно говорить и двигаться, а также уходить от общения.
Исследования показали, что депрессия может уходить своими корнями в детство. Одно из таких исследований, в котором изучались подростки, страдавшие тяжелой депрессией с юных лет, показало, что им были присущи те же особенности поведения, что и детям младшего возраста. Страдавшие депрессией мальчики были импульсивными, неорганизованными и агрессивными, а девочки боязливыми, пугливыми, чрезмерно озабоченными тем, насколько их поведение приемлемо, и постоянно занимались самокопанием. Дети, которых все сторонятся из-за их враждебности или пугливости, и дети с низкой самооценкой, неподобающе строгие в своей самокритике, также сильно рискуют впасть в депрессию.
Подбор лечения для ребенка, поверженного депрессией в раннем возрасте, может предотвратить более серьезные проявления, способные возникнуть, когда он позднее столкнется с подростковыми проблемами.
Депрессия у подростков
В течение нескольких лет я вел в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе курс для специалистов под названием «Злой подросток: ягненок в волчьей шкуре», который касался непонимания и неправильного толкования поведения подростков. Проводя исследования в процессе подготовки этого курса, я обнаружил, что хотя проявления гнева для юношеского возраста, казалось бы, характерны, постоянный гнев — это крик о помощи и может являться признаком депрессии.
Депрессия в подростковом возрасте может считаться «нормальным» и даже вполне предсказуемым поведением. Такие утверждения, как «но ты просто не понимаешь», — обычные жалобы подростков, обращенные к родителям. Но когда такие жалобы и поведение переходят в крайности и выливаются в разрушительные действия, когда подростки пробивают кулаками стены, громят витрины с кассетами и часто становятся виновниками автомобильных аварий, когда они где-то бродят допоздна с друзьями и кто-
то в два часа ночи звонит вам и сообщает, что ваша дочь пьяна, то эти моменты уже могут являться признаками депрессии.
Подростки, страдающие депрессией, могут выражать сильное желание уйти из дому: им может казаться, что их никто не понимает, они выглядят беспокойными, недовольными и агрессивными. Некоторые подростки становятся угрюмыми и отказываются участвовать в семейных делах. Они как отшельники сидят в своих комнатах и слушают музыку. Некоторые испытывают трудности в школе, утрачивают интерес к предметам, которые прежде им нравились, прогуливают уроки и не выполняют домашние задания.
Мэри обратилась ко мне по поводу своей дочери-подростка, страдающей депрессией. В стихах, сочиненных Энджи, — а Мэри гордилась ее талантом — теперь появилось что-то мрачное и зловещее. «Она пишет, используя такие страшные образы, — жаловалась ее мать. — Я обеспокоена тем, что творится в ее уме».
Другие подростки демонстрируют поистине антисоциальное поведение: они употребляют наркотики и алкоголь, воруют, впутываются в уличные шайки и совершают всякие недозволительные поступки.
Некоторые депрессивные подростки перестают следить за своей внешностью (и порой даже щеголяют своей неопрятностью) , тогда как другие слишком щепетильны к тому, чтобы их не отвергли в любовных отношениях.
Поскольку столь много типов поведения, выраженных в более мягкой форме, могут рассматриваться как признаки типичного подросткового страха, депрессию легко не заметить, если, разумеется, подросток не совершит какой-нибудь вопиющий поступок, например, попытку самоубийства. Следовательно, важно не оставлять без внимания эти симптомы у подростков. Исследования показали, что депрессия и маниакально-депрессивные заболевания часто впервые проявляются в юности и в молодости.
Депрессия у людей старшего возраста
Депрессия у людей старшего возраста может быть отмечена путаницей, дезориентацией, потерей памяти, трудностями в сосредоточении, невнимательностью и рассеянностью. Некоторые
люди становятся апатичными, их больше не радует то, что прежде приносило им удовольствие.
К сожалению, за теми же симптомами скрывается старческое слабоумие (деменция, или болезнь Альцгеймера), и поэтому страдающим депрессией пожилым людям часто ставят неправильный диагноз. Гарри, шестидесятидвухлетний пенсионер, никак не мог привыкнуть к своему новому статусу неработающего человека. Он выглядел смущенным и замкнутым и не мог достаточно сосредоточиться даже на том, чтобы прочесть газету. Его жена и сын считали, что в депрессию его повергло «выпадение» из своей карьеры. Через несколько месяцев он начал терять вещи и обвинять жену в том, что она их прячет. После нескольких бесед с неврологом врач поставил диагноз болезнь Альцгеймера. Однако подавленное настроение Гарри было побочным продуктом его ситуации.
Согласно некоторым специалистам, чтобы провести различие между болезнью Альцгеймера и депрессией, достаточно задать вопрос, предполагающий однозначный ответ, например, «Когда у вас день рождения?» или «Какой ваш адрес?». Люди, страдающие депрессией, возможно, попытаются ответить или будут запинаться и оправдываться, что, дескать, забыли или не знают, как ответить, но страдающие болезнью Альцгеймера всегда дадут не соответствующий вопросу ответ, например, на вопрос о дне рождения они назовут свой адрес.
Кроме того, к таким психиатрическим проблемам, как депрессия, могут привести повреждения мозга и паралич. Чтобы четко выяснить истинное происхождение такого поведения и настроения человека, снова необходимы тщательный анализ и точный диагноз.
Если, прочитав эту главу, вы придете к убеждению, что ваш любимый человек в депрессии, мужайтесь. Это признание — первый важный шаг в оказании помощи. Информация, факты и реальные истории из жизни — лишь начало отслеживания болезни. Как будет сказано в следующих главах, от того, как вы преподнесете эту информацию дорогому вам человеку, зависит то, какую помощь он получит.