Психологическая служба как организованная система работы существует во многих странах и имеет почти вековую историю. Исторически сложилось так, что в России и в Беларуси наибольшее развитие получила школьная психологическая служба, а в широком смысле – служба практической психологии в образовании. История психологической службы образования в России и Беларуси непродолжительна, тогда как мировая практика свидетельствует об ее интенсивном развитии во второй половине XX столетия в Великобритании, Франции, США, Канаде, Японии. Поэтому, прежде чем рассмотреть вопрос становления психологической службы в России и Беларуси, рассмотрим историю становления психологической службы за рубежом.
Наиболее представлена эта служба в США, где она начала развиваться с начала 1800-х годов. Первыми психологами-практиками в США были экспериментальные психологи, изучавшие проблемы самовоспитания. Но очень скоро основными функциями школьной психологической службы стали измерение и тестирование и главенствующей задачей – отбор детей для обучения по специальным программам.
Широкая практика тестирования в американских школах, и прежде всего, тестов на определение коэффициента интеллекта (IQ), способствовала, в частности, возникновению и развитию службы «гайденс». С 1945 по 1960 гг. В практику специалистов-консультантов службы «гайденс» прочно вошли батареи тестов как основной инструмент деятельности.
В 60-х гг. была создана профессиональная организация школьных психологов. В 80-х гг. в США была организована Национальная ассоциация школьных психологов (NASP). Многие специалисты начали пересматривать измерение как то единственное, что они могут сделать в решении проблем школьной психологии.
Во время экономического кризиса конца 30-х гг. в Америке начали возникать первые частные психологические службы, и были в основном ориентированы на деятельность в сфере экономики, управления, политики и права.
Интересен опыт развития школьной психологической службы во Франции. Отцом французской школьной психологии называют А. Бине, начавшего свои исследования в этой области еще в 1894 г. В 1909 г. открылась первая во Франции профессиональная школьная психологическая служба. В 1951 г. Министерство образовании Франции впервые представило описание функций школьных психологов. В 1985 г. была создана рабочая группа, состоящая из пяти различных организаций – членов Национальной ассоциации психологов (ANOP), которая провела специальную работу по определению функций педагогического психолога во Франции. В последующее время во Франции обсуждается проект реорганизации существующей практики работы школьных психологов и создания единой системы школьной психологической службы, направленной на помощь отдельным индивидам, группам и целым учреждениям.