На сегодняшний день психологическое консультирование является одной из наиболее разработанных областей консультативной психологии.
Имеется много сходных определений психологического консультирования, и все они включают несколько основных положений:
1. Консультирование помогает человеку выбирать и действовать по собственному усмотрению.
2. Консультирование помогает обучаться новому поведению.
3. Консультирование способствует развитию личности.
4. В консультировании акцентируется ответственность клиента, т.е. признается, что независимый, ответственный индивид способен в соответствующих обстоятельствах принимать самостоятельные решения, а консультант создает условия, которые поощряют волевое поведение клиента.
5. Сердцевиной консультирования является "консультативное взаимодействие" между клиентом и консультантом, основанное на философии "клиент-центрированной" терапии.
Основоположник клиент-центрированной терапии К. Роджерс выделил три основных принципа этого направления:
1) каждая личность обладает безусловной ценностью и заслуживает уважения как таковая;
2) каждая личность в состоянии быть ответственной за себя;
3) каждая личность имеет право выбирать ценности и цели, принимать самостоятельные решения.
Таким образом, определения психологического консультирования охватывают стержневые установки консультанта в отношении человека вообще и клиента в частности. Консультант принимает клиента как уникального, автономного индивида, за которым признается и уважается право свободного выбора, самоопределения, право жить собственной жизнью. Тем более важно признать, что любое внушение или давление мешает клиенту принять ответственность на себя и правильно решать свои проблемы.
Анализ различных концептов консультирования позволяет разделить их на две большие группы, стоящие на позициях: 1) воздействия на клиента и 2) взаимодействия с клиентом.
Определения консультирования, ориентированные на воздействие, чаще всего отражают позицию "Психолог лучше знает, что и как вам, пациент, лучше…", хотя и не в такой сильной степени, как в медицине. На наш взгляд, сущностью консультирования как личностно-ориентированной практики является консультативное взаимодействие между клиентом и консультантом, основанное на философии клиент-центрированной терапии (К. Роджерс), диалогичности (М.М. Бахтин), специфических взаимоотношениях между психологом и клиентом (Я-Ты отношения в терминологии М. Бубера).
Таким образом, можно дать следующее определение: "Психологическое консультирование как форма оказания профессиональной психологической помощи – это процесс взаимодействия между профессионально компетентным консультантом и клиентом, ориентированный на научение и личностный рост последнего, в ходе которого консультант с помощью адекватных методов и средств стремится способствовать клиенту узнать больше о себе самом, научиться связывать эти знания со своими целями так, чтобы он мог достигнуть более полного и гармоничного бытия-в-мире."
В статье 5 Закона РБ «О психологической помощи» психологическое консультирование определяется как «комплекс мероприятий, направленных на содействие гражданину (группе граждан) в разрешении психологических проблем, в том числе в принятии решений относительно профессиональной деятельности, межличностных отношений, на развитие личности, ее самосовершенствование и самореализацию, а также на преодоление последствий кризисных ситуаций».