1.Метод должен исходить из диалектике-материалистического представления о предмете науки, отражать его специфику.
Такой метод исследования, как формирующий эксперимент, будет конструироваться и применяться по-разному в зависимости от того, в рамках какого психологического направления организуется исследование. При бихевиористском подходе к обучению (где в качестве основного предмета выступает поведение, активность организма, а за единицу поведения принимается связь стимула и реакции, активность описывается через понятие реакции — изменений, которые могут быть объективно зафиксированы) формирующий эксперимент будет сосредоточен на определении условий, позволяющих получить требуемую реакцию обучаемого. Этот же метод при деятельностном подходе (где основным предметом выступает функционирование и структура психического отражения в деятельности человека, а главным методом изучения психики — анализ преобразований психического отражения в ходе деятельности) предполагает, что экспериментатор должен выявить объективный состав той деятельности, которую собирается формировать, разработать методы создания ориентировочного, исполнительного и контрольного этапов деятельности.
2. Научный метод должен быть объективным. Этот принцип предполагает анализ психического содержания, максимально ориентированный на внешний объект и на использование верифицируемых гипотез (верификация — доказательство того, что явления, включенные в объем и содержание понятия, действительно существуют и соответствуют определению понятия, это же предполагает наличие методики опытной проверки явления, описываемого понятием). Объективность метода не исключает применение субъективных данных, но требует не принимать их как окончательную реальность. Этот принцип предполагает тщательное построение исследования, выбор испытуемых или объектов наблюдения, определение условий и этапов эксперимента с разработкой и обоснованием каждого. Особенно часто подчеркивается требование «чистоты» исследования — максимально возможный, полный контроль за условиями и факторами, влияющими на изучаемое
явление.
3. Научный метод должен предоставлять возможность исследовать психическое явление в его развитии и с учетом этого развития (генетический или эволюционный принцип).
4. Научные обобщения необходимо проводить с учетом индивидуальных различий.