После того как в 1974 году была обнаружена «Люси» — это были самые древние на сегодня ископаемые остатки представителя семейства Hominidae, — появилось множество гипотез, в которых пересматривается генеалогия человека (Chavaillon, 1985). Приведем три из них.
1. От общего древнего ствола возрастом 7,5 млн. лет отходят три ветви, и Люси — наша «двоюродная сестра», принадлежащая к ветви преавстралопитеков. Это гипотеза Коппанса (Coppens, см. рис. 1.18).
2. Австралопитеки и род Homo представляют собой две самостоятельные ветви, а Люси — прямой предок этих двух ветвей, отходящих от общего ствола. Эту гипотезу выдвинули Джохансон (Johanson), Уайт (White) и Тобиаш (Tobias).
3. Существовали две совершенно обособленные линии Hominidae, а Люси — их отдаленная родня, происходящая от ветви австралопитеков. Эта гипотеза принадлежит Лики (Leakey).