Эволюционная теория

 

Можно ли сказать, что человек в основе своей отличен от всех других представителей животного мира? Что он изначально предназначен быть полновластным повелителем, стоящим над всеми остальными видами? Долгое время люди придерживались именно такого мнения, а многие убеждены в этом и до сих пор.

Согласно традиционной точке зрения, весь живой мир с его растениями, животными и человеком был создан сразу и в окончательном виде. В Библии утверждается, что это было сделано за шесть дней, а один ирландский богослов в XVII веке даже «вычислил» точную дату — 4004 год до рождения Христа. Креационистская теория господствовала до середины XIX века, и даже в наши дни ее все еще придерживаются различные религиозные секты и даже некоторые политические деятели в США и других странах (см. Reeves, 1986).

Этой концепции происхождения всего живого была противопоставлена теория, выдвинутая в 1859 году английским естествоиспытателем Чарлзом Дарвином (рис. 1.2). Согласно его гипотезе, все существующие ныне растения и животные происходят от одной формы жизни и представляют собой результат эволюции, продолжающейся миллиарды лет. Что касается человека с его физическими и поведенческими признаками, то и он в конечном счете — всего лишь один из результатов этой эволюции (рис. 1.3).

 

Рис. 1.2. Чарлз Дарвин — английский натуралист и биолог (1809-1882). Теория эволюции, разработанная в его труде «О происхождении видов» (1859), разожгла страсти, особенно среди тех, кто отказывался признать происхождение человека от животных.

 

*) Стрекающие — первая группа животных с двусторонней симметрией тела.

**) Иглокожие — единственная группа, которой свойственна пятилучевая симметрия.

Рис. 1.3. Генеалогическое дерево царства животных. Это царство развивалось на протяжении последнего миллиарда лет, образуя многочисленные ветви. В пределах отдельной ветви зоологи различают классы, которые они подразделяют далее на отряды, семейства, роды и виды (положение вида Homo sapiens в такой системе представлено в табл. 1.1). Последовательности возникновения классов соответствует возрастающая сложность организмов: одноклеточные появились раньше многоклеточных, беспозвоночные — раньше позвоночных, а среди последних водные животные предшествовали обитателям суши и воздушной среды.