| Возраст | Что значит вести себя правильно | Почему надо вести себя правильно |
| 4 года | Вести себя как хочется. Справедливо то, что я делаю | Чтобы получить награду и избежать наказания |
| 5—6 лет | Делать то, что велят взрослые | Чтобы избежать неприятностей |
| 6—8 лет | Вести себя с другими так, как они ко мне относятся | Чтобы не упустить своего |
| 8- 12 лет | Отвечать ожиданиям других, доставлять им удовольствие | Чтобы все хорошо обо мне думали — другие и я сам |
| С 12 лет | Удовлетворять общественным требованиям | Чтобы способствовать стабильности общества, быть настоящим гражданином |
Следует отметить, что индивидуальные различия здесь велики, и возрастные границы весьма приблизительны. Кроме того, этапы в развитии морального сознания установлены на основе моральных суждений — того, что дети говорят, а не их реального поведения. Ребенок может знать, как правильно себя вести, но по какой-то причине поступать иначе. Впрочем, в ряде психологических исследований была показана взаимосвязь между уровнем моральных суждений и реальным нравственным поведением. Предполагается, что дети в большей степени, чем взрослые, подчиняют свое поведение усвоенным этическим принципам.