Мнемоника (иногда мнемотехника) -это совокупность искусственных приемов, способствующих запоминанию. История мнемотехники уходит в глубокую древность. Ее возникновение связано с первыми наивными психологическими представлениями греков. Греческая мифология знала титанку Мнемозину, мать девяти муз, и почитала ее как богиню памяти, воспоминаний. Особенное развитие мнемоника приобрела в XIX веке в связи с тем, что она получила теоретическое обоснование в законах ассоциаций. Всякий мнемотехнический прием сводится к искусственному связыванию, ассоциированию запоминаемого представления с теми, которые уже успели прочно закрепиться в сознании. И в этой заведомой исключительности основное отличие мнемоники от того, как протекает запоминание в обычных жизненных условиях.
Общеизвестен способ запоминания числа п. «Кто и шутя и скоро пожелаетъ “пи” узнать число “пи” знаетъ» (но с условием того, что слова «знает» и «пожелает» писались с твердым знаком). Таким образом, количество букв в каждом слове позволит воспроизвести число “пи”: 3,1415926526. Аналогичный способ применяется при запоминании цветов спектра. «Каждый охотник желает знать, где сидит фазан». Начальные буквы слов этого предложения дают градацию цветов: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Прибегают к мнемотехническим приемам при запоминании некоторых имен и телефонов. При запоминании порядка расположения выходных данных при описании книг используется слово «миг» (место, издательство, год). Медики, чтобы запомнить взаимное расположение артерии, нерва и вены в подколенной ямке используют слово «нева» (нерв, вена, артерия).
Можно было бы привести еще несколько примеров, и все-таки совершенно очевидно, что доля мнемотехнических приемов в общем потоке усилий, ежедневно затрачиваемых для удержания в памяти всего, что надо знать, помнить, не забывать, весьма незначительна.