В основе волевого поведения лежат особые принципы работы головного мозга и центральной нервной системы человека.
Главный из этих принципов – принцип доминанты. Открытый русским физиологом А.А.Ухтомским (1875-1942), этот принцип работы человеческого мозга гласит: в каждый данный момент в мозгу имеется очаг оптимальной возбудимости, который активирует центры мозга, отвечающие за непосредственно осуществляющиеся действия, и в то же время тормозит другие центры.
При волевой активности задействованы, прежде всего, лобные доли, а также теменной участок головного мозга, т.е. двигательные мозговые центры. Информация (возбуждение) пришедшее, например, из зрительного анализатора (внезапно возникшее препятствие на пути) тут же передается в двигательный центр и вызывает его возбуждение. Нейроны, отвечающие за движение, мгновенно активируются и вызывают реакции в мышцах.
Однако здесь может вступить следующий принцип работы головного мозга человека – принцип регуляции нервно-психических процессов второй сигнальной системой, т.е. словом, речью.
Раздражители второй сигнальной системы способны как активизировать, так и затормозить двигательное поведение человека. Именно тормозная функция второй сигнальной системы является решающей в обеспечении волевого действия, т.к. оттормаживает все посторонние возбуждения, помогая удержать в психике образ желаемой цели. Кроме того, слово как второстепенный раздражитель обладает мощным побудительным потенциалом. Достаточно вспомнить военную команду «вперед!».
Еще одним важнейшим принципом работы мозга, относящимся к воле является принцип, который называется «акцептор действия». Сформированный русским физиологом П.К.Анохиным принцип гласит: на основе прошлого опыта человек предвосхищает будущие воздействия на него и прогнозирует результаты своих действий в изменяющемся мире. Именно образ прогнозируемого результата, именуемый целью, выступает у человека причиной, вызывающей действия. Преобразование образа цели в произвольное действие, направленное на реализацию его, совершается в лобных долях мозга благодаря словесной (второсигнальной) регуляции поведения.
Четвертым принципом физиологического механизма воли является работа ретикулярной формации в виде своеобразного фильтра, отбирающего и пропускающего в кору мозга требующиеся для осуществления данной деятельности импульсы и задерживающего несущественное в данный момент.
Пятый принцип физиологического механизма воли – это роль ретикулярной формации как своеобразного аккумулятора по энергетическому снабжению коры головного мозга. Ретикулярная формация – источник нервно-психической энергии, которая обеспечивает действие доминанты – оптимального очага возбудимости.
Таким образом, физиологические основы воли – весьма сложны, и главный регуляторный их механизм – вторая сигнальная система, которая подчиняет себе всю энергию мозга в направлении удерживаемого образа цели. Побуждает и стимулирует для этого всю психику человека, опираясь на указанные физиологические аспекты деятельности мозга.