Различают следующие виды внимания: внешнее и внутреннее, произвольное (преднамеренное) и непроизвольное (непреднамеренное), а также послепроизвольное.
Внешнее внимание – это внимание, определяющее направленность психики на предметы и явления окружающего мира, а также на собственные действия с объектами.
Внутреннее внимание – это направленность психики на внутреннее состояние организма.
Произвольное внимание – это активное, сознательное, волевое внимание свойственное только человеку и определяющееся требованиями деятельности. Произвольное внимание требует волевых усилий и регуляции направленности психики с помощью речи, т.е. второй сигнальной системы.
Непроизвольное внимание – это внимание, возникающее в результате действия сильного раздражителя, отличающегося либо интенсивностью, либо новизной. Обычно непроизвольное внимание быстро угасает. Однако если раздражитель вызывает эмоциональный отклик, оно может удерживаться длительно, хотя и с колебаниями.
Послепроизвольное внимание – это внимание, которое возникает вслед за произвольным. В послепроизвольном внимании волевое напряжение снижается, и возникает избирательное сосредоточение на объекте в силу его ценности для человека.
Кроме этих видов внимания выделяют еще групповое и индивидуальное внимание.