Отношения в группе – чрезвычайно важная и интересная сторона жизни и человека, и человеческого общества.
Различают, в зависимости от вида группы отношения официальные (регулируемые юридическим законом) и неофициальные (регулируемые частными интересами), деловые(возникают в связи с выполняемой работой) и личные (возникают независимо от выполняемой работы), рациональные (основаны на объективной оценке человека) и эмоциональные (основаны на субъективном его восприятии). Кроме того, в группе возникают властные отношения, т.е. отношения руководства и подчинения.
Известный специалист по психологии межличностных отношений в группе американец Джэкоб Морено выделял три возможных процесса, определяющих характер межличностных отношений взаимодействия: притяжение, отталкивание и нейтральные взаимодействия. На измерение количества притяжений (положительных выборов членами группы друг друга), отталкивающий (отрицательных выборов друг друга) и нейтральных он построил методику, которую назвал социометрия, т.е. измерение взаимоотношений.
Процедура социометрии очень проста. Членам группы задаются вопросы в предельно упрощенном варианте два, например: 1) С кем из членов группы ты бы хотел провести все воскресение? 2) С кем из членов группы ты бы предпочел встречаться как можно реже?
Подсчитав количество притяжений и отталкиваний (положительных и отрицательных выборов) можно весьма зримо определить, кто наиболее популярен в группе, кто – наименее, между кем существует симпатия (взаимное притяжение), между кем – антипатия (взаимное отталкивание) и многое другое.
Именно благодаря процедуре социометрии можно весьма точно определить, кто в группе неформальный лидер («звезда»), кто – отверженный, у кого – высокий статус (избранные), а у кого – пониже (принятые). Таким образом измеряются социально-психологические характеристики группы.
Большое влияние на характер внутригрупповых отношений оказывает стиль руководства группой. В этом смысле различают три стиля лидерства: авторитарный, попустительский и демократический. При авторитарном руководитель сосредоточивает в своих руках всю полноту власти, оставляя другим членам группы исключительно исполнительские функции. При попустительском руководитель пускает групповые процессы на самотек. А при демократическом делегирует другим членам группы свои функции (делится властью) и опирается на групповое мнение как источник власти самой группы. Практика показывает что в среднеразвитых группах при решении простых задач эффективно директивное (авторитарное) руководство. В высокоразвитых группах при решении сложных задач эффективно демократическое руководство. Попустительский стиль руководства неэффективен всегда и ведет к развалу группы.