Шотландец Джеймс Милль непродолжительное время служил священником, пробовал себя в качестве писателя. Для истории психологии наибольший интерес представляет его книга «Анализ феноменов человеческого ума» (1829).
Ум как машина. Джеймс Миль поставил целью изгнать из науки идею субъективности или психической деятельности и доказать, что человеческий ум есть не более чем машина. Ум есть некая пассивная структура, приводимая в движение внешними стимулами (сравните с бихевиоризмом). Для того, что бы изучить работу ума, его надо (подобно часовому механизму) разложить на составные части или элементы. По его мнению единственными психическими элементами являются ощущения и идеи. Ум не обладает никакими творческими функциями — ассоциации процесс пассивный. Те ощущения, которые встречаются вместе в определенном порядке, в том же порядке будут воспроизведены и в идеях.
Идеи, будучи вторичными состояниями сознания, представляют собой копии ощущений, отличаясь от последних только тем, что они никогда не появляются раньше ощущений. Из простых идей посредствам ассоциаций образуются сложные. Если у Юма выдвинуто три закона ассоциаций, то у Дж. Милля — один: смежность или близость во времени или в пространстве. Одновременные и последовательные ассоциации различаются по силе, которая зависит от двух условий — ясности и повторения идей. Результат многообразных соприкосновений (ассоциаций) идей составляет суть психической жизни человека. Доступа к ней, кроме внутреннего наблюдения, нет.