Инновация -(лат. innovatio, англ. Innovation – нововведение) – явление культуры , которых не было на предшествующих стадиях ее развития, но которые появились на данной стадии и получили в ней признание «социализировались». Закрепившиеся в знаковой форме и деятельности посредством изменения способов, механизмов, результатов, содержаний самой этой деятельности. Сущность понятия «нововведение»,часто выражается в терминах инновационной активности и инновационных процессов. Раскрывая его содержание как комплексный процесс создания, распространения и использования нового практического средства (новшества) для удовлетворения человеческих потребностей, меняющихся в ходу развития социокультурных систем и субъектов [3,с.33]. Й. Шумпетер обозначил инновацию понятием «осуществление новых комбинаций».
Понятие «инновация» может быть рассмотрено в более широкой рамке культуры. В этом общем случае исходным выступает представление о культуре как сложноорганизованной целостности, формируемой двумя типами разнонаправленных процессов. Это вектор креативности (изменений, обновлений, творчества и тд.) культуры и вектор структурирования (упорядочивание, нормативности, традиционализации и тд.). Суть упорядочивающих интенций культуры – стереотипизация возможных внутри нее форм активности (деятельности, общения, мышления) и стандартизация и хабитуализация (опривычивание) имеющихся в ней наличных содержаний, что закрепляется структурно- институционально. Здесь культурная традиция выступает как универсальный информационно – регуляционный механизм, осуществляющий интеграцию в культуре, попадающих в поле ее действия новшеств, как создаваемых внутри данной культуры, так и заимствуемых из других культур. Конечная цель этих процессов – превращение инновации в норму и традицию. Креативные же процессы и деятельности в культуре направлены на дестереотипизацию деятельности, общения, мышления, дестандартизацию уже имеющихся наличных содержаний, проблематизацию «очевидностей» и сложившихся целостностей. Конечная цель этих процессов – изменение через инновацию существующих норм и традиций , или обеспечение возможности порождения иных традиций и норморегулирования [3, с.35].
Инновационный процесс(инновационная активность) – процесс создания, распространения и использования новшества, т.е. совокупности новых идей и предложений, которые потенциально могут быть осуществлены и при условии масштабности их использования и эффективности результатов могут стать основой любого нововведения. Это преобразование новых видов испособов человеческой жизнедеятельности(нововведений) в социально-культурные нормы и образцы, обеспечивающие их институционное оформление, интеграцию и закрепление в культуре общества. Инновационные процессы выражают суть процессов социальных изменений, характеризуют источник развития общества. Эти процессы носят дискретный, обычно циклический характер, тесно связанный с жизненным циклом нововведения и направленный не на сохранение уже имеющегося, а на его трансформацию, на переход в иное качество, с неизбежным риском неоптимальности или даже нежизнеспособности предлагаемого, с ревизией устаревших норм и ролей, а нередко и с их заменой [30,с.31]. Это одна из основных социокультурных предпосылок развития общественной практики, обогащения ее новыми познавательными, технологическими, эстетическими и другими формами человеческого опыта.
Таким образом, инновационный процесс заключается в формировании и развитии содержания и организации нового. В целом под инновационным процессом понимается комплексная деятельность по созданию (рождению, разработке), освоению, использованию и распространению новшеств.