По Б.Скиннеру, люди абсолютно зависят от прошлого опыта, т.е. поведение людей -это
продукт предшествующих подкреплений (мы делаем то, что уже было подкреплено опытом).
Индивидуальные различия людей в поведении – это результат различного прошлого
подкрепления. Другими словами, Б.Скиннер абсолютизирует детерминацию поведения прошлым
опытом людей. Вся жизнь человека от младенчества до старости – это поведение, обусловленное
разными видами внешних подкреплений (стимулов)
Организм человека - это черный ящик и что там внутри (рациональные или
иррациональные процессы) – это не более чем интересная гипотеза, которая не объясняет
поведения человека. Наиболее важно для уяснения поведения человека то, что поступает в ящик,
что выходит из него и что следует за этим, а не то, что внутри. Личность, по Скиннеру, это набор
форм реакций, составляющих поведение данного человека. Поведение человека – это система
оперантных реакций, сформированных на основе прошлого научения, и чтобы понять поведение,
надо только понять этот прошлый опыт.
Скиннер подчеркивает определяющее значение в поведении личности влияния внешних
факторов (инвайроментализм), их непостоянства. Также как и ранние бихевиористы (Уотсон и
др.), Скиннер считал, что индивидуальные различия обусловлены различиями среды.