По Адлеру борьба за превосходство и агрессивность – ведущие факторы, определяющие самосовершенствование личности. Если в ранних работах у Адлера популярным становится слово «агрессивность» (но агрессивность для него не враждебность, а качество, которое помогает человеку преодолевать трудности), то в более поздний период под влиянием Ницше, он начинает использовать понятие «воля к власти» и борьба за превосходство. Эти 2 термина имеют более расширенную трактовку. Это не что иное, как побуждение улучшить себя и развить свои потенциальные возможности.
Цель превосходства по Адлеру, если она включает в себя общественные интересы, то имеет более конструктивный характер. А если не включает – приводит к деформации личности и к неврозу.