У. Крэг в своей работе "Влечения и антипатии как составляющие инстинкта" (1918) пришел к выводу, что поведение зависит не только от действующих на животное раздражителей, но и от его внутренних потребностей.Фактически он первым обратил внимание на три главных компонента инстинктивного поведения:
-влечение, или побуждение (drive);
-поисковое поведение (appetitive behavior);
-завершающее действие (consummately act).
В дальнейшем эти положения У. Крэга были развиты в работах этологов и легли в основу классической этологической концепции о формировании поведенческого акта.Инстинктивное поведение и научение разделены для удобства научного исследования.
Необходимо четко разделять 2 понятия: инстинкт – совокупность врожденных компонентов поведения и психики животных и человека, инстинктивное поведение животных– совокупность сформировавшихся в процессе развития данного вида животных наследственно закрепленных, врожденных, общих всем представителям вида компонентов поведения, составляющих основу жизнедеятельности животных. Инстинктивное поведение включает наследственную закрепленность (унаследованный характер), адаптивность (приспособленность к конкретным условиям жизни вида), видотипичность, стереотипность и независимость от индивидуального опыта.
Существуют функции органов, и их ориентация во времени и пространстве. И то, и другое происходит на инстинктивной основе, научение меняет только их ориентацию, следовательно нельзя заставить орган функционировать иначе. Морфологические особенности определяют характер функционирования экзосоматических органов (инстинктивные движения).
В поведении первично движение и функции, при этом функция определяет форму. В процессе эволюции поведение определяло формирование морфологических признаков, необходимых именно для более успешного выполнения самих поведенческих актов. Следовательно, вся жизнедеятельность животного организма, проявляющаяся во внешней активности, основывается на инстинктивных движениях и инстинктивных реакциях. Они обеспечивают все жизненные функции организма, процессы обмена веществ, и существование особи и её размножение. Н/д, сенсорика, психическое отражение обеспечивают инстинктивные движения, ориентируют их. Следовательно, в эволюционном плане развитие психики являлось необходимым следствием повышения уровня обмена веществ и двигательной активности.
Инстинктивное поведение включает в себя функции экзосоматических органов, механизмы их регулировки и пространственно- временной ориентации.
Инстинктивными – называются такие формы поведения, которые передаются из поколения в поколение при помощи генетических механизмов, и проявляются спонтанно или при появлении соответствующих раздражителей.