С.Л.Рубинштейн считал, что в эмоциональных проявлениях личности можно выделить три сферы: ее органическую жизнь, ее интересы материального порядка и ее духовные, нравственные потребности. Он обозначил их соответственно как органическую (аффективно-эмоциональную) чувствительность, предметные чувства и обобщенные мировоззренческие чувства.
В зависимости от силы влияния на активность человека выделяют стенические и астенические эмоции. Первые активируют деятельность человека, возбуждают (радость, гнев), вторые угнетают, подавляют активность (страх, тоска).
Если брать во внимание определение Дарвина приятное -неприятное, то выделяют положительные (радость, счастье) и отрицательные (гнев, страх) эмоции.
С точки зрения психопатологии выделяют физиологические и патологические эмоциональные явления. Первые вполне соответствуют по своему выражению и течению вызвавшей их причине (человек плачет от горя), вторые - избыточны и их выраженность, не соответствуя вызвавшему их поводу, может привести к поступкам, не совместимыми с нормальной рассудочной деятельностью (эмоциональная реакция, заканчивающаяся самоубийством).
По сложности - низшие(связанные с инстинктом) и высшие (в результате воспитания в обществе – моральные, эстетические, интеллектуальные)