Форма научения, описанная в докторской диссертации Э. Торндайка (1898).
Он предавал доминирующее значение навыку, который, по его мнению, образуется путем закрепления случайных двигательных и мыслительных актов, приводящих к достижению необходимых для живого существа результатов.
К примеру, кошка, посаженная в так называемую проблемную клетку, лишенная пищи, начинает метаться по клетке, выходит на свободу и получает пищу. При повторении опытов время, затрачиваемое животным на то, чтобы выйти из клетки, постепенно, хотя и с большими колебаниями, уменьшается.
2.16.