Социально - обусловленный, неразрывно связанный с речью психический процесс поисков и открытия существенно нового. Процесс опосредованного и обобщенного отображения действительности в ходе ее анализа и синтеза.
Мышление возникает на основе практической деятельности из чувственного познания и далеко выходит за его пределы.
Информация, полученная человеком из окружающего мира, позволяет ему представлять не только внешнюю, но и внутреннюю сторону предмета, представлять предметы в отсутствие их самих, предвидеть их изменения во времени, устремляться мыслью в необозримые дали и микромир. Все это возможно благодаря процессу мышления.
Начиная с XVII и вплоть до XX века проболемы мышления осознавались в логике эмпирических представлений о человеке и присущих ему способах отношения с внешним миром. Согласно этой логике, человек способен воспроизвести пространственные взаимодействия "готовых систем".Его познавательные способности противостоят столь же неизменным свойствам объктов.
К родовым познавательным способностям относили:
1. созерцание (способность сенсорной системы осуществлять в контакте с
объектами их образно - чувственное отображение);
2. мышление и рефлексию (способность субъекта оценивать свои врожденные
формы психической активности и соотносить с ними факты закрепления
и выводы мысли);
3. обобщение (абстрагирование от несущественных особенностей с помощью
таких мыслительных операций, как анализ и синтез, сравнение и
классификация).
Анализ - рассмотрение, изучение чего - либо, основанное на:
а) расчленении (мысленном, а также часто и реальном) предмета, явления на составные части;
б) определение входящих в целое элементов;
в) разборе свойств какого - либо предмета или явления.
Синтез - знание о предмете получается путем:
а) соединения его элементов;
б) изучения их связи.
Сенсуализм представил свой главный принцип - "нет ничего в разуме, чего не было раньше в ощущениях". Происходил отрыв от самой сущности объктов.
На этой основе развивались концепции мышления в эмпирической, в частности, в ассоциативной психологии (Д. Гартли, Дж. Пристли, И. А. Тэн, Г.Эббингауз, В. Вундт).
Формально - логические, т.е. отвлеченные от содержания, операционно - машинные действия субъекта со знаками и др. средствами общения полностью исчерпывали психологическое понимание мышления, т.е. содержательная сторона мышления - сам его предмет - оставалась на чувственно - образном уровне.
Эмпирическая психология принимала в качестве основных понятий, образующих мышление, то что в формальной логике понималось под "понятием", "суждением"и "умозаключением".
Понятие - мысль, в которой отражаются:
а) общие, существенные;
б) и отличительные (специфические) признаки предметов и явлений
действительности.
Суждение - отображение связей между предметами и явлениями действительности или между их свойствами и признаками.
Умозаключение - такая связь между мыслями (понятиями, суждениями), в результате которой из одного или нескольких суждений мы получаем другое суждение, извлекая его из содержания исходных суждений.
В эмпирической психологии мышление сводилось к процессу ассоциативных связей, следов прошлого и сенсорного опыта, замыкаясь в кругу субъективных переживаний, окончательно отрываясь от своего действительного предмета и лишаясь своей главной способности - творческого синтеза знаний.
В бихевиоризме в основе находится эмпирический подход.
Согласно концепции бихевиоризма, в жизнедеятельности животных и человека, протекающей по принципу "стимул - реакция", возникает внутреннее взаимодействие навыков речи, лишенной ее внешней, сигнально - звуковой реактивности, что образует психический процесс, называемый мышлением.
Гештальтпсихология основывалась на принципе интуитивизма. С их точки зрения (М. Вертгеймер, В. Келер, К. Коффка, К. Левин и др.) внутренний мир человека представляет собой иерархию целостных психических форм, воспроизводящих не просто совокупность внешних условий и объектов (целостность ситуаций, образуемых жизнедеятельностью человека). Мышление это усмотрение (постижение) в отраженных формах реальных тенденций и возможностей отражаемого.
Марксистское понимание мышления основывается на понимании человеческой жизнедеятельности как обществено - исторического, развивающего свои общественные формы (формы общения людей) процесса предметной деятельности. Труд представляется как осознанная целесообразная деятельность.
Виды мышления.
1. Наглядно - действенное мышление.
В ходе исторического развития люди решали свои задачи в начале в плане практической деятельности, лишь затем из нее выделилась деятельность теоретическая.
Не только в историческом развитии человечества, но и в процессе психического развития каждого ребенка исходной будет не чисто теоретическая, а практическая деятельность. Внутри этой последней и развивается в начале детское мышление.
В преддошкольном возрасте (до 3 лет включительно) мышление в основном наглядно - действенное.
2. Наглдядно - образное мышление.
В простейшей форме наглядно - образное мышление возникает преимущественно у дошкольников, т. е. в возрасте 4 - 7 лет. Связь мышления с практическими действиями хотя и сохраняется, но не является такой тесной, прямой и непостредственной, как раньше.
В ходе анализа и синтеза познаваемого объекта ребенок необязательно и далеко не всегда должен потрогать руками заинтересовавший его предмет.
Во многих случаях не требуется систематического практического манипулирования (действования) с объектом, но во всех случаях необходимо отчетливо воспринимать и наглядно представлять этот объект.
Дошкольники мыслят лишь наглядными образами и еще не владеют понятиями (в строгом смысле).
Наглядно - образное мышление детей непосредственно и полностью подчинено их восприятию, и, по этому они пока не могут отвлечься, абстрагироваться с помощью понятий от некоторых наиболее ярких свойств рассматриваемого предмета.
3. Отвлеченное мышление.
На основе практического и наглядно - чувственного опыта у детей в школьном возрасте развивается - сначала в простейших формах - отвлеченное мышление, т.е. мышление в форме абстрактных понятий.
Овладение понятиями в ходе усвоения школьниками основ различных наук - математики, физики, истории - имеет огромное значение в умственном развитии детей.
Формирование и усвоение математических, географических, физических, биологических и многих других понятий в ходе школьного обучения составляет предмет многочисленных исследований.
В конце школьного обучения у детей формируется система понятий. Ученики начинают успешно оперировать не только отдельными понятиями (например, "удельный вес", "млекопитающие"), но и целыми классами или системами понятий (например, ситема геометрических понятий).