Главное отличие отраслей психологического знания использующих математические методы – их предмет может быть не только описан, но и измерен. Возможность измерения открывает доступ для применения количественного анализа.
Измерение – это приписывание чисел объектам или их свойствам по определенным правилам. Правила устанавливают соответствия между некоторыми свойствами рассматриваемых объектов и рядом чисел.
Любой вид измерения предполагает наличие единиц измерения.
Психологические переменные не имеют собственных измерительных единиц.
Значение психологического признака определяется при помощи специальных измерительных шкал. Выделяют четыре типа измерительных шкал. В психологии большинство измерений относится к номинальному, порядковому и интервальному уровням. В реальной ситуации трудом можно найти шкалы, удовлетворяющие условиям интервальной шкалы. Психологические и педагогические измерения, а особенно клинические не поддаются какой-либо простой классификации, вроде порядковой или интервальной. Измерение - это приписывание числовых форм объектам или событиям в соответствии с определенными правилами. С.Стивенсом
предложена классификация из 4 типов шкал измерения: