Социальная психология исходит, прежде всего, из социальных и культурных реалий современности. В мире все больше информации, но все меньше смысла – писал Ж. Бодрияр. Ирреальность и быстрота окружающего мира Для Современной психологии уже не раз актуальной становилась проблема маленького человека в большом городе (С. Милграм). Проблема влияния, которое урбанизация, высокие технологии оказывают на современного человека. Аддикция это один из негативных ответов на вопрос, что изменила современность, особенно нехимические аддикции число и разнообразие которых растет с каждым годом.
Широкую распространенность аддикции получают именно в современности. Если вспомнить древние времена, то потребление психоактивных веществ и в Европейской и Восточной и племенной культурах не носила характера прогрессирующей зависимости, а имело четко ритуализированный социально значимый характер – хмельные пиры (в Древней Греции носившие названия симпозиумов), попойки воинствующих викингов не носили выраженного аддиктивного характера в частности не являлись неадекватной заменой других потребностей. Племена южной Америки, кочевники-бедуины Востока, потребляли наркотические вещества изредка и, как правило, с ритуально-религиозными и медицинскими целями. Иначе и не могло быть, в противном случае вряд ли наркотики получили бы такое широкое распространение только в конце 19 начале 20 веков.
Следовательно, если потребность в аддиктивном поведении не была развита, то толчком к её становлению послужило нечто, что характерно уже для современного общества и условий в которых оно формировалось
Первым социально важным фактором, способствовавшим развитию аддикций – является изначальное неравенство в распределении власти. Всегда есть подчиняющие и подчиненные – находясь в диалектических отношениях, обе группы зависят друг от друга. Даже эта система имела более-менее гармоничный характер пока рамки подчиняющего и подсиненного оставались непроницаемыми. Чем более возможным становился переход из одно категории в другую и постепенная их неразличимость, тем более осознавалась каждым из классов их зависимость, находящая для своей реализации все более причудливые формы.
Контрастность доминаторного общества существовала при относительно простой организации социального мира, при его усложнении, категории не только становились проницаемыми, но и размытыми. В результате аддикции как феномен формируется и в стремлении к упрощению мира.
Дополнительным фактором влияющим на формирование аддикций является также сокращение удельного времени на удовлетворение необходимых жизненных потребностей и более совершенные способы их удовлетворения. Как следствие, возникают потребность в эстетике, в адекватном занятии свободного времени, в активности удовлетворяющее возрастающую потребность в информации. Уже в те времена общество виртуализируется – дворцовые интриги не позволяют влиять на предмет потребности непосредственно, а опосредованный путь уже виртуален, и способен к замещению простым и красочным представлением-мечтанием. Наркотики и алкоголь являются приемлемыми методами попробовать новое, вызвать к себе интерес, а в случае проблем предложить удачный способ их разрешить. Чем более сложными становились социальные отношения, чем больше информации необходимо было принять и переработать человеку – тем сильнее формировались в обществе аддиктивные установки.