Основу личности составляет ее структура, т.е. относительно устойчивая связь и взаимодействие всех сторон личности как целостного образования. Психологическая структура личности – это стабильные характеристики, которые, выступая в различных комбинациях, составляют единое, определенным образом организованное целое и могут быть выявлены как устойчивые показатели при тестировании или эксперименте. Вопрос о структуре личности в разных теоретических школах решается неоднозначно. В теории личности А.Н. Леонтьева в качестве структурной единицы рассматривается мотив, а сама личность представлена как система мотивов. В.Н. Мясищев определяет личность как систему отношений, единицей которой является отдельное отношение. В психоаналитической концепции личность понимается как система, состоящая из трех структурных элементов: «Оно», «Я» и «Сверх-Я».
С.Л. Рубинштейн выделяет следующие компоненты структуры личности: 1) направленность проявляется в потребностях, интересах, убеждениях, мировоззрениях, доминирующих мотивах деятельности и поведения; 2) знания, умения, навыки приобретаются в процессе жизни, в познавательной деятельности; 3)индивидуально-типологические особенности проявляются в темпераменте, характере, способностях.
Результатом обобщения различных подходов к структурному анализу в отечественной психологии явилась динамическая и функциональная структура личности К.К. Платонова. Она состоит из четырех подструктур личностных свойств:
1) биологически обусловленная (половые, возрастные и патологические изменения) подструктура;
2) форм отражения (индивидуальные особенности отдельных психических процессов);
3) социального опыта как совокупности знаний, умений, навыков, привычек;
4) направленности, отношений и моральных черт личности.
Выделенным основным подструктурам соответствуют также подструктуры характера и способностей.
В качестве ведущего компонента структуры личности все авторы рассматривают направленность как важнейший компонент структуры. Психологи считают, что направленность является сложным личностным образованием, определяющим все поведение личности, ее отношение к себе и окружающим. Направленность личности проявляется: в особенностях интересов – выявлении ведущих, степени их устойчивости, широте проявления; в особенностях целей, которые ставит перед собой личность; в потребностях; в установках личности и пр.
Направленность личности сказывается в разнообразии мотивов, в степени их осознанности и может быть стойким личностным образованием, а может носить временный, ситуативный характер.