Любое ощущение может быть описано с помощью нескольких присущих ему свойств. К основным свойствам ощущений относятся: качество, интенсивность, длительность и пространственная локализация. Качество – это специфическая особенность данного ощущения, отличающая его от всех других видов ощущений и варьирующая в пределах конкретной модальности. Интенсивность ощущения – характеристика, определяемая силой действующего раздражителя и функциональным состоянием анализатора. Длительность ощущения – его временная характеристика, определяемая длительностью воздействия раздражителя и функциональным состоянием анализатора. Пространственная локализация – это характеристика ощущения, позволяющая определить местонахождение воздействующего раздражителя.
К основным закономерностям ощущений принято относить: существование порогов чувствительности, адаптацию и взаимодействие ощущений. Максимальная величина раздражителя, необходимая для возникновения ощущения, называется нижним абсолютным порогом чувствительности. Верхний абсолютный порог чувствительности – это наибольшая сила раздражителя, при которой еще существует ощущение данной модальности.
Адаптация (приспособление, настройка) - это изменение чувствительности в процессе приспособления к окружающим условиям. В этом случае пороги ощущений изменяются при переходе от одних условий восприятия к другим. Адаптация полного исчезновения ощущения наблюдается в процессе продолжительного действия раздражителя.
Взаимодействие ощущений – это закономерное изменение чувствительности анализатора при раздражении других органов чувств. Повышение чувствительности анализатора в результате взаимодействия нескольких анализаторов или длительных упражнений называется сенсибилизацией. В профессиональной деятельности часто возникает повышение чувствительности под влиянием тренировки.
Синестезия – возникновение ощущений одной модальности при действии раздражителя другой модальности, например, зрительная чувствительность, может повышаться под влиянием некоторых обонятельных раздражителей. Это явление достаточно редкое – один случай из нескольких тысяч человек.