В качестве наиболее общего основания для выделения различных видов памяти выступает зависимость ее характеристик от особенностей деятельности по запоминанию и воспроизведению. При этом отдельные виды памяти вычленяются в соответствии со следующими основными критериями.
1. По характеру психической активности, преобладающей в деятельности, память делят на двигательную, эмоциональную, образную и словесно-логическую.
Двигательная (моторная) память – это запоминание, сохранение и воспроизведение различных движений. Обычно признаком хорошей двигательной памяти является физическая ловкость человека.
Эмоциональная память – это память на чувства. Эмоции сигнализируют о том, как удовлетворяются потребности и интересы индивида, как осуществляются отношения с окружающим миром. Пережитые и сохраненные в памяти чувства выступают как сигналы, либо побуждающие к действию, либо удерживающие от действий, вызвавших в прошлом отрицательные переживания. Способность сочувствовать другому человеку основана на эмоциональной памяти. Она может оказываться сильнее других видов памяти.
Образная память – это память на представления, картины природы и жизни, на звуки, запахи, вкусы. Она делится на зрительную, слуховую, осязательную, обонятельную, вкусовую. Зрительная и слуховая обычно лучше развиты. Осязательную, обонятельную и вкусовую память можно назвать профессиональными видами. Иногда встречаются люди, обладающие эйдетической памятью, образы которой являются результатами последействия возбуждения органов чувств внешними раздражителями
Содержанием словесно-логической памяти являются наши мысли, главную роль играет вторая сигнальная система. Этому виду памяти принадлежит ведущая роль в усвоении знаний учащимися в процессе обучения.
2. По характеру целей деятельности память делится на непроизвольную и произвольную.
Запоминание и воспроизведение, в котором отсутствует специальная цель что-то запомнить или припомнить, называется непроизвольной памятью. В тех случаях, когда человек ставит такую цель, говорят о произвольной памяти. Непроизвольная и произвольная память представляют собой две последовательные ступени развития памяти.
3. По продолжительности закрепления и сохранения материала память делится на кратковременную, долговременную и оперативную.
Кратковременная память характеризуется очень кратким сохранением после однократного очень непродолжительного восприятия и немедленным воспроизведением материала.
Долговременная память хранит информацию впрок, для предстоящей деятельности. Информация в долговременной памяти может хранится дни, месяцы, годы. Долговременная память ориентирована на будущее, на сохранение индивидуального опыта личности.
Понятием «оперативная память» обозначают мнемические процессы, обслуживающие непосредственно осуществляемые человеком актуальные действия, операции.