Данный тип теорий был предложен Blumer в 1953 году. Они предоставляют означенные, описательные представления и иллюстрации феноменов в такой форме, чтобы у читателя имелась возможность их интерпретации в категориях собственного опыта. Это предполагает активное участие читателя в конструировании теории. Возможность личного участия в конструировании теории является особенно значимой для процесса презентирования подобного рода теорий. По мере «участия» читателя в дескриптивно-экспликативной теории как бы добавляется новое измерение, часто приводящее к несогласию, конфликтам, альтернативным объяснениям, компромиссам и т.п. Это обусловлено, прежде всего, тем, что читатель привносит и оперирует другим опытом и своим восприятием ситуации. Данная особенность определяет динамическую природу дескриптивно-экспликативных теорий. Блестящим примером такого рода подхода является книга «Мышление, самость и общество» G. Mead (1934), представляющая тончайшие аспекты символического интеракционизма через участие читателя в конструировании теории. В этом конструировании принимали активное участие такие ученые, как H. Blumer, N. Denzin, J. Hewitt и т.д.