Критерии различия – большой набор статистических способов. Эти критерии позволяют оценить степень статистической достоверности различий между разнообразными показателями, измеренными согласно плану проведения психологического исследования.
Существует достаточно большое количество критериев различия. Каждый из них имеет свою специфику, различаясь между собой по различным основаниям:
1) Тип измерительной шкалы.
2) Максимальный объём выборки, количество выборок.
3) Качество выборки: связная (зависимая) или несвязная (независимая).
4) Мощность критерия. Это способность критерия выявлять различия или отклонять нулевую гипотезу, если она неверна. Есть менее мощные критерии и более мощные (выявляют различия, которые не смогли установить менее мощные). Как правило, менее мощные более просты в употреблении.
5) Параметрические и непараметрические критерии. Параметрический – если он основан на конкретном типе распределения генеральной совокупности (как правило, нормальном) или использует параметры этой совокупности (средние, дисперсии и т.д.). Непараметрический – не базируется на предположении о типе распределения генеральной совокупности. Непараметрические критерии более универсальны.