Зорові відчуття – відчуття кольору і світла (перепадів яскравості). Для зорових відчуттів необхідний вплив електромагнітних хвиль на зоровий рецептор – сітківку ока. Кольори, що відчуваються людиною, поділяються на хроматичні (від гречок. "chroma" – колір) і ахроматичні – безбарвні (чорний, білий і проміжні відтінки сірого кольору). У центральній частині сітківки переважають нервові клітини – колбочки, чуттєві до різних зон світлового спектра. Світлові (електромагнітні) промені різної довжини викликають різні колірні відчуття. Центральна нервова система людини має здатність класифікувати розподіл світлової енергії, що попадає в око. Колір – це психічне явище, а не властивість електромагнітної енергії, це відчуття людини, яке викликано різною енергією.
Існує трикомпонентна теорія кольорового зору, згідно якої усі різноманіття колірних відчуттів виникає в нас у результаті роботи лише трьох рецепторів, які сприймають колір – червоного, зеленого і синього (колбочки поділяються на групи цих трьох кольорів). У залежності від ступеня збудження трьох вищевказаних кольорорецепторів виникають різні колірні відчуття. Якщо всі три кольорорецептори збуджені в однаковій мірі, то виникає відчуття білого кольору. До різних ділянок спектра наше око має неоднакову чутливість. Чутливість до синього кольору значно менше, ніж до зеленого і жовтого кольорів. Ближче до краю сітківки розташовані нервові закінчення у виді паличок, які пристосовані до відображення періодів яскравості кольору – це інструмент сутінкового зору. У сітківці шкірного ока нараховується близько 130 млн. паличок і 7 млн. колбочок. В умовах досить яскравого висвітлення в роботу включаються колбочки, апарат паличок виключається. При слабкій освітленості в роботу включаються тільки палички. (Від чого при сутінковому висвітленні ми не розрізняємо хроматичні кольори, тобто колірне фарбування предметів.) Зоровий аналізатор має винятково високу чутливість. Для виникнення ледь помітного світлового відчуття досить кількох квантів світлової енергії.