Прототипы и их природа. Как уже упоминалось ранее, в сознании говорящего существуют ряд базовых прототипических референтов, которые он использует при назывании цветов.
Определение понятия прототип в сфере языковых единиц, классов, категорий может быть сформулировано следующим образом прототип- это наиболее репрезентативный вариант определенного объекта, характеризующийся наибольшей концентрацией специфический признаков данного объекта, способностью воздействия на производные варианты и наиболее высокой степенью регулярности функционирования Бондарко 1971 142 . Иными словами, прототип это идеальный, эталонный вариант среди его прочих его представителей.
В сфере семантики прототипы по своей природе неразрывно связаны с актуальным сознанием участников речевого акта. Прототипические значения связаны с намерениями говорящего, с коммуникативными целями речемыслительной деятельности. В каждом языке имеется определенная категория слов, которая носит название типичный, прототипичный. Но для каждого языка типичный предмет разный. Это объясняется тем, что у каждой народности свои стереотипы.
Как отмечалось выше, экспериментальным путем было выявлено 11 основных слов, обозначающих типичный цвет, или фокальный цвет focal color. Интересен тот факт, что, например, фокальный красный цвет для носителей английского языка темнее типичного красного цвета, который выбирают русскоговорящие. Большей частью это связано с рядом неязыковых причин, объяснить которые должны скорее антропологи и историки, чем лингвисты.