Прилагательные обозначают признаки, качества или свойства предметов. По своему составу они делятся на простые (fine, sharp), производные (homeless, unhappy) и сложные (first-class, good-looking), по значению – на качественные (big, heavy) и относительные (wooden, square).
В предложении прилагательные выполняют следующие функции:
1) определения к существительному:
This is a very difficult question. Это очень трудный вопрос.
2) предикатива, т. е. именной части составного сказуемого:
This question is very difficult. Этот- вопрос очень трудный.
Как и в русском языке, некоторые английские прилагательные могут субстантивироваться, т. е. употребляться в значении существительных. В таких случаях они употребляются с определенным артиклем the и обозначают группу лиц, обладающих данным признаком:
the rich (богачи, богатые), the poor (бедняки, бедные), the sick (больные), the Russians (русские), the English (англичане).
Для обозначения определенных лиц употребляются сочетания прилагательных с существительными. Например:
a poor man – бедняк two poor men – два бедняка
a Russian – русский two Germans – два немца
Особенностью прилагательных английского языка является то, что они не изменяются по падежам, лицам и числам. Для качественных прилагательных характерна, однако, грамматическая категория степеней сравнения