Исчисляемые существительные, как правило, имеют форму и единственного, и множественного числа. В единственном числе существительные не имеют Ника ких окончаний. Форма множественного числа образуется с помощью окончания -s (-es), которое произносится как [z] после гласных и звонких согласных: (boys [boiz], tables ['teiblz], как [s] после глухих согласных: (cats [kəts], books [buks]) и как [iz] после шипящих и свистящих: benches ['bent∫iz], bushes ['bu∫iz].
На письме конечная буква у, стоящая после согласной, принимает окончание множественного числа -es, а сама изменяется на букву i. Например: a family – families, a story – stories, a lady – ladies. Если буква -у стоит после гласной, то при прибавлении окончания -s она останется без изменений: a play – plays, a day – days.
Ряд существительных в английском языке образуют форму множественного числа не по общему правилу.
Например:
a) man – men мужчина, человек – мужчины, люди
woman – women женщина – женщины
child – children ребенок – дети
tooth – teeth зуб – зубы
foot – feet ступня – ступни
mouse – mice мышь – мыши
goose – geese гусь – гуси
б) swine – swine свинья – свиньи
sheep – sheep овца – овцы
fish – fish рыба – рыбы
deer – deer олень – олени
в) knife – knives нож – ножи
life – lives жизнь – жизни
wife – wives жена – жены
leaf – leaves лист – листья.
Некоторые существительные могут употребляться в форме только единственного либо множественного числа.
В единственном числе употребляются неисчисляемые существительные, такие как money – деньги, sugar – сахар, hair – волосы, business – дело, information – информация, сведения, fruit – фрукты, progress – прогресс, успехи, news – новость, новости, peace – мир, love – любовь, knowledge – знание, знания, advice – совет, советы, furniture – мебель.
Your money is not enough У вас недостаточно денег,
to buy this dress. чтобы купить это платье.
The news is very important for us. Новости очень важны для нас.
Только во множественном числе употребляются обозначения предметов, состоящих из двух и более частей. Например: trousers – брюки, glasses – очки, scissors – ножницы, shorts – шорты, а также clothes – одежда, goods – товары, riches – богатства и др. Все они согласуются с глаголом во множественном числе:
The trousers are out of fashion. Эти брюки не модные.
The scissors were lying on the shelf. Ножницы лежали на полке.
Собирательные существительные, обозначающие группу как единый коллектив, согласуются с глаголом в форме единственного числа. Если же такие существительные обозначают отдельных представителей группы, то глагол-сказуемое употребляется в форме множественного числа.
His family is not very large. Его семья не очень большая.
His family are at the table. Его семья (все члены) – за столом.
Однако такие собирательные существительные, как people – люди, police – полиция и cattle – скот, всегда употребляются с глаголом только во множественном числе:
The police are looking for the thief. Полиция ищет вора.