В XI в. в Италии на базе латинского алфавита возникло остроконечное письмо. В этот период развился остроконечный стиль средневековой церковной архитектуры, который гуманисты XV в. презрительно называли «готическим», т.е. “готским” (ср. нем. gotisch, англ. gothic “готический” и “готский”), поскольку готы и вандалы были символами варварства. То же название получило и угловатое письмо. Название со временем утратило свою оценочную окраску. Ни готический стиль, ни готический шрифт никакого отношения к готам не имеют.
Развитием готического шрифта в XV в. была «фрактура» (нем. Fraktur от лат. fractus “ломаный”). В большинстве государств, где использовался готический шрифт (Германия, Англия, Франция), он был вытеснен латинским. В Германии же он до 1945 г. оставался основным шрифтом.