О’Нил и европейская драма, эволюция драматурга от натурализма к экспрессионизму. Жанровое многообразие его пьес. Место пьесы «Страсть под вязами», отрицание фундаментальных ценностей американской культуры (семья, религия, собственность), их столкновение с «естеством», интерпретированным в духе фрейдизма.
Теория «Пластического театра» Т. Уильямса, конфликт собственничества и романтического идеализма. Интерес к «глубинной» психологии. «Трамвай «Желание»», «Стеклянный зверинец» - шедевры жанрово-стилевого синтетизма.