Симонид (556–467 гг. до н. э.) — выдающийся мастер торжественной хоровой песни. Особенно славился своими «плачами» (френами), у древних, вошло даже в поговорку выражение «Симонидовы слезы». Очень популярны были также его гипорхемы (песни, сопровождавшие пляску) и эпиникии (победные перни). Аристофан ввел в число персонажей своей комедии «Птицы» поэта, подражающего Симониду, а Платон посвятил значительную часть своего диалога «Протагор» разбору одного симонидовского стихотворения. Этот разносторонне талантливый автор работал во всех современных ему жанрах поэзии, и греки очень высоко ценили его эпиграммы, особенно патриотические, прославлявшие героев войны с персами. Поскольку эпиграмм Симонида сохранилось гораздо больше, чем его мелическкх стихов, произведения этого поэта помещены нами в этом разделе, а не в разделе меяики.
Родина Симонида — остров Кеос. Как и Анакреонт, Пиндар, Бакхилид (последний, возможно, приходился ему племянником), Симонид жил при дворах различных тиранов, покровительствовавших поэзии; был близок, в частности, к Гиппарху — афинскому тирану и к Гиерону — тирану сицилийскому. Умер поэт в Сицилии.
Подлинность части эпиграмм, дошедших до нас под именем Симонида, сомнительна, но так же обстоит дело с наследием почти всех его современников.
Отрывок элегии . — Славный хиосец — Гомер. В числе семи греческих государств, претендовавших на звание родины Гомера, был остров Хиос.
Анакреонту — Барбитон — струнный музыкальный инструмент.
Дар Павсания Аполлону — Павсаний — спартанский полководец, одержал в 479 году, в знаменитой битве при Платее, победу над персами. Фукидид сообщает, что эти стихи были высечены Павсанием на треножнике без ведома государства; впоследствии надпись была признана спартанцами нескромной и уничтожена.
Зевсу-Освободителю — Из текста видно, что эта надпись была сделана на алтаре.
Защитникам Тегеи — Тегея — город в юго-восточной части Аркадии. Трудно сказать, что имеет в виду эта эпиграмма: упорные войны тегейцев со спартанцами или участие тегейцев в битве с персами при Платее.
Дар афинян Афине Палладе — Геродот говорит, что эта надпись была высечена на скульптуре, изображавшей колесницу с четырьмя конями и поставленной в афинском Акрополе в честь победы над беотийцами и халкидянами.
Мегарская надпись — Нисея — гавань города Мегары.
«В этой могиле лежит…» — Существует рассказ о том, что однажды, пристав на судне к берегу, Симонид нашел там труп убитого и похоронил его. Ночью похороненный явился поэту во сне и предостерег его от плавания на этом судне, которое потом и в самом деле погибло.
Пан Мильтиада — Геродот сохранил рассказ о том, что незадолго до знаменитой Марафонской битвы гонец афинского полководца Мильтиада встретил в Аркадии бога Пана, которого там особенно чтили, и бог обещал помочь грекам. Приписав поражение персов охватившему их, благодаря вмешательству Пана, «паническому» страху, афиняне посвятили богу грот, где и была высечена эта надпись.
Фермопильские надписи — Фермопилы — узкий проход в горах, который греки во главе со спартанским царем Леонидом героически защищали от персов в 480 году до н. э. Третья из помещенных здесь надписей была особенно знаменита в античной древности.
Лев на могиле Леонида — Второе двустишие этой эпиграммы приписывается также александрийскому поэту Каллимаху. О Леониде см. предыдущее примечание. Имя «Леонид» в переводе значит «потомок льва».
«Памятник это Мегистия…» — Приводя эту эпиграмму, Геродот говорит, что Симонид написал ее «по дружбе с убитым». Сперхей — река в Фессалии.
Коринфянам, павшим на Саламине — В 480 году греки во главе с афинским полководцем Фемистоклом одержали у острова Саламина важную победу над персидским флотом. Островом Аянта Саламин назван потому, что там существовал культ этого мифологического героя, сына саламинского царя Теламона. На Саламине ежегодно устраивались игры в честь Аянта — аянтеи.
Афинянам, павшим на Эвбее — Эпитафия павшим в войне с беотийцами и халкидянами в 506–505 годах до н. э. Эврип — узкая полоса моря, отделяющая остров Эвбею от материка.
Павшим афинянам — Эпитафия афинянам, павшим, по-видимому, во время войны со спартанцами (508 г. до н. э.).
Эпитафия Тимокреонту — Тимокреонт — лирический поэт, родом с острова Родоса, соперник Симонида.
Эпитафия собаке — Пелион, Осса — горы в фессалийской области Магнесии.
Победителю на Олимпийских играх — По-видимому, надпись к статуе юноши.
О себе — Адимант — был архонтом (членом высшего правительственного органа Афин) в 477 году до н. э. Хорег — человек, набирающий хор на свои средства.
Геракл и Несс — Этот отрывок хоровой песни обнаружен среди недавно найденных папирусов. Он друга убил . — В приступе безумия Геракл сбросил со стены своего друга Ифита. Калидон — город в Этолии, недалеко от реки Эвена. К соседям бежал . — Из Калидона Геракл направился в фессалийский город Трахин.
Даная и Персей — Образец мелического «плача», мастером которого был Симонид. Даная — дочь аргосского царя Акрисия; была заключена отцом в ящик со своим сыном Персеем, которого родила от Зевса. Согласно предсказанию, сын Данаи должен был убить Зевса.