Валерий Катулл (87–57 гг. до н. э.) родом из Вероны. Умер в Риме. Первый латинский лирический поэт. Вместе с Тибуллом и Проперцием составляет триаду поэтов, мастеров любовной лирики. Особенно знамениты стихотворения, посвященные возлюбленной поэта — Лесбии.
«Плачь, Венера…» — Этому стихотворению Катулла подражал Марциал в своей эпиграмме на смерть собачки Иссы (см. стр. 463).
«Спросишь, Лесбия…» — Кирена — город и область в Ливии. Оракул… Аммона. — Здесь Аммон отождествлен с Юпитером. Батт — легендарный основатель Кирены.
«Фурии, ты готов…» — Гирканы — жители персидской области Гиркании. Саки — народ, живший на севере Персии, близ Каспийского моря.
«Всех полуостровов…» — Сирмион — полуостров на озере Бенак (Северная Италия), где находился дом Катулла. Лары — божества домашнего очага.
«В посвященье Дианемы…» — Латания, Люцина, Тривия, Луна — различные имена Дианы.
«Xлам негодный…» — В стихах 12–14 названы места, известные культом Венеры: Идалий — город, Амафунт и Голги — селения на острове Кипре, Урии и Анкона — города в Южной Италии, на берегу Адриатики, Диррахий — приморский город в Иллирии,
«Плохо стало Катуллу…» — Корнифиций — оратор и поэт, друг Катулла.
«Добрый день…» — Казнокрад формийский — Мамурра, начальник саперной части при Юлии Цезаре, адресат нескольких эпиграмм Катулла.
«Вот повеяло вновь…» — Катулл, совершавший в свите пропретора К. Меммия путешествие в Вифинию (Малая Азия), оставил его в Никее, столице Вифинии. и вернулся на родину.
«Друг Лициний!..» — Лициний Кальв — оратор и адвокат, близкий друг Катулла.
«Тот, кто все рассмотрел…» — Латм — гора в Карий (Малая Азия). В строках 5–6 намек на миф о Селене и Эндимионе. Конон — Конон Самосский (III в. до н. э.), александрийский математик и астроном, друг Каллимаха. Сын Фии — Солнце. Через прорытый Афон… — Во время похода Ксеркса на Грецию мидяне (персы) прорыли для прохода своих судов перешеек, отделявший мыс Афон от материка. Халибы — народ, живший на южном берегу Евксинского понта; считались изобретателями железа и рудного дела. Брат… Мемнона — ветер Зефир. Конь Арсинои — Арсиноя — сестра И жена египетского царя Птолемея Филадельфа (285–246 гг. до н. э.), признанная после смерти божеством (Венера-Зефиритида). Каноп — город — в Египте. У Ариадны с чела снятый венец золотой… — Ариадна — дочь Миноса и Пасифаи. Став женой и жрицей Диониса, получила от богов свадебный дар — венец, который затем был помещен на небе в виде созвездия (Северная Корона). В следующих строках упомянуты созвездия Льва, Девы, Медведицы (дочь Ликаона), Волопаса (Боот или Bоот). Тефия (Тетия) — сестра и супруга Океана, олицетворявшая вместе с ним водную стихию. Рамнунтская дева — Немесида (Немезида), названная так по имени местечка Рамнунт в Аттике, где были ее храм и статуя.