Борт нашего пакетбота ударился о причал Таха-
рата. С замирающим сердцем сошел я на незна-
комый берег. Со мной рядом шла моя маленькая
Клич, Калам вышагивал следом за нами. Остро пахло
какими-то цветами, запах которых напоминал одно-
83 Архипелаг Макам
временно цитрусы и мяту. На пристани среди пальм
суетилась толпа путешественников и встречающих.
В некотором отдалении вытянулась вереница колясок,
запряженных лошадьми. Громко звенели колокольчи-
ки, подвешенные к дугам.
Наши попутчики, тахаратские чиновники и их хло-
потливые жены, были уже на берегу, окруженные дру-
зьями и родственниками. Заметив нас, одна из трех дам,
госпожа Та, подошла к нам и вручила мне записочку
с адресом: она, ее муж и их друзья ждут нас к себе в гос-
ти. Вскоре они уехали, помахав нам из своего тарантаса.
Кстати, среди пассажиров, спускавшихся по трапу с на-
шего судна, я не увидел Тита, и на пристани его тоже не
было. Интересно, когда он успел покинуть корабль?
Горячее полуденное солнце заставило нас сразу же
искать тень. Мы спрятались под полосатым навесом,
наш багаж, заботливо снесенный сюда матросами, был
рядом с нами. Калам, по-видимому, рассчитывавший,
что нас кто-то встретит, озабоченно смотрел по сторо-
нам. Однако встречающих не было видно.
По мере того как пристань пустела, беспокойство
Калама начало передаваться мне и моей милой Клич.
Под конец остались мы одни да еще подозрительная
группа людей в зеленых беретах. Эти люди давно уже
к нам присматривались, а теперь начали нас окружать.
Неожиданно они бросились к нашим чемоданам, схва-
тили их и, не оглядываясь, стали уходить. Мы пробова-
ли отбить у них свои вещи или по крайней мере объяс-
ниться с ними, но все разговоры были напрасны: они
лишь кивали нам головами и показывали свои зубы. Мы
были вынуждены последовать за ними в город и очень
скоро подошли к деревянным воротам.
Небесные селения
Архипелаг Макам