Когда после неожиданного обеда я вышел на зна-
комую улицу, я чувствовал себя помолодевшим и по-
глупевшим, то есть отменно. Главное же, я совершен-
но выбросил из памяти город Дуракин с его снежны-
ми заносами и бездомными собаками. Когда это я там
был в последний раз? Час назад? Но ведь времени
больше нет!
Все это было слишком стремительно и невероятно,
чтобы поверить в случившееся. Но вот я стою на ули-
це, одним краем уходящей в горы, а другим - упираю-
щейся в море. Светит солнце, пахнет какими-то южны-
ми цветами, мимо идут незнакомые люди со странным
отливом кожи и с причудливыми прическами, одетые
пышно и небрежно, как на оперной сцене, и разгова-
ривают на незнакомых языках.
Внимательный слух лингвиста подсказал мне, что
в этом городе говорят не на одном, а на двух разных
языках. Некоторые из них, разговаривая, цокали
и щелкали. Другие издавали плавные и пластичные
звуки, мягкие и улетающие ввысь, как птицы или воз-
душные шары. Однако в отношении местных языков
у меня не возникло ни одной ассоциации с чем-либо
знакомым, как будто я и в самом деле оказался на чу-
жой планете.