Танец вчетвером

Мне вдруг остро захотелось с кем-то пообщаться,
войти в какие-то местные дела, стать кому-нибудь ин-
тересным и нужным. Не зная языков аборигенов, сде-
лать это можно было только при помощи жестов. Од-
нако жесты так расплывчаты и ненадежны! Как, напри-
мер, передать жестами симпатию или любопытство?
Как выразить удивление и радость? Как рассказать
о том, что со мной случилось?

Навстречу мне шли две девушки с цветочками - си-
ним и розовым, - приклеенными к щекам, и между ними
державший их за руки молодой человек в желтой на-
кидке. У маленькой и изящной девушки с синим цветоч-
ком были русые волосы и грустные серые глаза, другая,
посмуглее, - с розовым цветком - была брюнеткой.
Я сделал шаг в их сторону и встал перед ними. Все трое
остановились и вопросительно посмотрели на меня.
Тогда я ткнул себе в грудь правой рукой и сказал:

- Николай.

Я повторил мое имя три раза, а потом взял свобод-
ные руки девушек, и мы вчетвером образовали круг,
а может быть квадрат, во всяком случае, замкнутую
симметричную фигуру.

Мое поведение не вызвало в них никакого удивле-
ния. Мы постояли немного, держась за руки, и тогда се-
роглазая девушка довольно точно повторила мое имя:

- Николай.

После этого я начал двигаться по кругу и тем са-
мым сдвинул с места двух девушек и молодого чело-
века, и мы закружились в хороводе, как дети вокруг

Небесные селения

новогодней елки. Я видел, что предложенная мною иг-
ра пришлась по душе двум девушкам и молодому чело-
веку. Кружась со мной, они начали напевать что-то
незнакомое, плавно подпрыгивать и взмахивать рука-
ми. Мы двигались сначала медленно, потом быстрей-
быстрей-быстрей. Все закружилось: дома, деревья,
облака на небе и оливковые лица моих новых друзей.
И вдруг самым неподходящим образом что-то на ме-
ня нахлынуло - не знаю, как и почему именно в эту ми-
нуту. Появился мой старый город, откуда я, можно ска-
зать, только что выскочил: колючий снег сыпал мне пря-
мо в лицо, отяжелели ноги в тяжелых ботинках, и я весь
ссутулился от холода, а может быть, от моего немолодо-
го уже возраста. Все это вдруг поднялось во мне и на-
полнило меня безнадежностью, тяжестью и тоской.

Молодые люди, танцевавшие вместе со мной, почув-
ствовали что-то неладное и остановились. Танец закон-
чился. Осторожно разжались руки, державшие мои.

Опять они стояли передо мной и смотрели на меня
удивленно и, как мне показалось, с сочувствием. По-
стояв с полминуты, одновременно тронулись с места
и прошли мимо меня, продолжая свой прерванный
путь, на меня не оглядываясь. Взгляд девушки с груст-
ными серыми глазами, который, уходя, она бросила на
меня, отозвался во мне глубокой болью. Я остался сто-
ять там, где стоял, потерянный и опустошенный.