Назначение операционной системы – обеспечить работу самого компьютера и сделать возможным запуск всех остальных программ. Эти программы – приложения – нужны для решения практических задач. Если существует задача, которая в принципе может быть выполнена на компьютере, то обязательно кто-нибудь написал программу для ее решения.
В каждой области есть свои наиболее популярные приложения – пользователи сами выбирают фаворитов. В комплект операционной системы Windows уже входит масса прикладных программ – по идее, «среднестатистическому» новичку должно их хватить. Тем не менее многие пользователи предпочитают «продукты» от сторонних разработчиков, которые чаще всего превосходят стандартные средства Windows по отдельным параметрам. В любой категории создано множество приложений: друг от друга они отличаются разнообразными особенностями, дополнительными функциями, требованиями к быстродействию компьютера, оформлением и размерами. Составление «джентльменского набора» приложений для ноутбука – дело личных предпочтений, учитываются требования к ресурсам компьютера, функциональность и простота. Ниже перечислены основные виды программ – стандартные средства Windows 7 и альтернативные приложения.
• Программы для работы с текстом – самые востребованные приложения и на работе, и дома. Редактор таблиц – необходимый инструмент для работы с прайс-листами, заявками, списками, то есть такая программа нужна преимущественно на работе.
· Встроенные средства Windows – текстовые редакторы Блокнот и WordPad. Собственная программа для работы с таблицами в операционной системе не предусмотрена.
· Фактическим стандартом текстовых и табличных редакторов является пакет программ Microsoft Office – разработка той же корпорации, которая создала и Windows. В последнее время популярность набирает серьезная, хотя и бесплатная альтернатива – пакет программ OpenOffice. Приложениям пакета Microsoft Office целиком посвящена следующая глава.
• Архиваторы – программы, позволяющие сжимать, или упаковывать, файлы и уменьшать объем, занимаемый ими на диске. Перед тем как пересылать большие файлы по электронной почте, их принято упаковывать в архив.
· В Windows встроена поддержка архивов, а в Проводнике они представляются особого рода папками – сжатыми, или ZIP-папками.
· Многим пользователям больше нравится работать с архиваторами сторонних разработчиков – эти программы обладают широкими дополнительными возможностями и гибкими настройками. От архиватора требуется стандартность – ведь важно, чтобы человек, кому вы пошлете созданный вами архив, например, по электронной почте, смог без проблем открыть его на своем компьютере и извлечь упакованные файлы. Самые популярные архиваторы – WinZip, WinRAR, WinAce (платные) и бесплатная программа 7‑Zip.
• Программы для просмотра изображений нужны буквально всем. Почти всегда подобные программы также умеют переносить изображения с цифровых камер на компьютер.
· Стандартное средство просмотра – Фотоальбом Windows.
· Лучшим решением от сторонних разработчиков стала мощная многофункциональная программа ACDSee Photo Manager. Это приложение позволяет также выполнять полуавтоматическую обработку снимков – подстраивать выдержку и баланс цветов, убирать эффект «красных глаз» и др. Довольно популярна бесплатная программа IrfanView.
• Программы для обработки изображений (графические редакторы) бывают нужны многим, хотя далеко не всем.
· В состав Windows входит очень простой графический редактор Paint. Для обрезки краев фотографии или создания простого рисунка его возможностей достаточно.
· Мировой стандарт графического редактора – программа Adobe Photoshop. Это мощнейший профессиональный инструмент, при создании или редактировании изображений фотографического качества альтернатив ему практически нет. В последнее время пользователи обращают внимание на бесплатный графический редактор GIMP, а для создания коллажей и иллюстраций выбирают программу CorelXARA.
• Проигрыватели мультимедиа. Значительная часть программ этой группы способна с равным успехом воспроизводить и музыку, и фильмы.
· Встроенный Проигрыватель Windows Media универсален. Он воспроизводит файлы практически всех распространенных форматов.
· Самый известный музыкальный проигрыватель – программа Winamp. Последние его версии неплохо воспроизводят и фильмы. Из видеопроигрывателей пальму первенства делят программы WinDVD, Light Alloy и Media Player Classic. Последняя программа входит в состав пакета K‑Lite Codec Pack – универсального набора средств воспроизведения мультимедиа.
• Программы для работы в Интернете. Существует целых три группы: средства просмотра веб-страниц (браузеры), программы работы с электронной почтой и средства обмена мгновенными сообщениями. В систему Windows 7 не включен почтовый клиент Почта Windows, как это было в версии Vista, поэтому приходится применять программы почтовых клиентов сторонних производителей.
· Собственные средства Windows 7 – браузер Internet Explorer и программа обмена сообщениями Live Messenger.
· Альтернативные браузеры Opera, Firefox Google Chrome, клиент электронной почты The Bat! Интернет-пейджеры ICQ и QIP – выбор очень многих пользователей, которых не устраивают стандартные инструменты Windows.
• Программы для записи компакт‑дисков.
· Запись CD и DVD – стандартная функция Проводника Windows. Однако в жертву простоте и наглядности разработчиками были принесены возможности тонкой настройки записи, а они порой бывают нужны.
· Пакет программ Nero – многофункциональный инструмент для создания компакт-дисков любых стандартов. Помимо собственно записи, этот пакет позволяет обрабатывать звук и видео, рисовать обложки и выполнять многое другое.
• Служебные программы – большая и разнородная категория. Они предназначены для поддержания работоспособности операционной системы, поиска причин и устранения сбоев, удобного доступа к настройкам и т. д.
· Стандартные средства обслуживания Windows вы найдете в группах Пуск ► Все программы ► Обслуживание и Пуск ► Все программы ► Стандартные ► Служебные.
· Существуют как большие многофункциональные пакеты программ для настройки и оптимизации системы, например FixIt Utilities, так и совсем маленькие программы для решения конкретных проблем, например дефрагментаторы дисков или утилиты обслуживания реестра.
• Антивирусные программы и брандмауэры призваны защитить систему от действий вредоносных программ и вмешательства хакеров.
· Встроенные средства – Брандмауэр Windows и Защитник Windows (средство поиска и обезвреживания шпионских программ) обеспечивают лишь часть защиты системы.
· Собственно антивирусные программы всегда являются продуктом сторонних разработчиков. Среди самых известных можно назвать Norton Antivirus, Panda, Dr. Wеb и «Антивирус Касперского». Использование одной из таких программ – жизненная необходимость для вашего компьютера.
К категории специализированных программ можно отнести средства решения профессиональных задач, например программы учета (программы семейства 1С, различные «домашние бухгалтерии»); программы для дизайна и конструирования, видеомонтажа и профессиональной обработки звука (простая программа видеомонтажа – Windows Movie Maker – входит в комплект операционной системы Windows 7); электронные справочники, словари и переводчики.
Этот список можно продолжать до бесконечности. Все зависит лишь от того, что вы собираетесь делать на своем ноутбуке. Разумеется, отдельное место в списке занимают компьютерные игры самых разных жанров. Хотя ноутбук, в принципе, не совсем подходит на роль «игрового компьютера», на новейших производительных моделях запустится почти любая современная игра.
Теперь осталось разобраться в установке и использовании прикладных программ. Перед установкой какой-либо прикладной программы ответьте себе на два вопроса.
• Зачем нам нужна эта программа и нужна ли она вообще? Вопрос принципиальный! Ведь небольшой жесткий диск ноутбука очень легко «захламить» тем, что вам впоследствии совершенно не понадобится. Кое‑какие соображения о наборе программ «на каждый день» были приведены выше. Если возникла задача – подумайте сначала, можно ли решить ее встроенными средствами Windows. Если нет или стандартное решение вам явно не нравится, следует обратиться к знакомым, Интернету, компьютерным журналам и подробнее узнать о том, какие программы существуют. Выбрать из них лучше ту, которая, во-первых, бесплатна (быть пиратом уже немодно); во-вторых, мала по размеру и не требует запредельных ресурсов от компьютера; в-третьих, заслужила больше положительных отзывов.
• Где взять дистрибутив.? Дистрибутив – это «заготовка» программы со средством ее установки на ваш компьютер. Очень часто дистрибутив представляет собой один большой исполняемый файл с именем наподобие setup или install, после запуска которого начинается установка. Самый прямой и универсальный путь – скачать дистрибутив с официального сайта разработчика программы. Дистрибутивы многих популярных программ можно найти на дисках, которые прилагаются к книгам или журналам, – это достаточно надежные источники. Копируя дистрибутив у знакомых, скачивая его из файлообменных сетей либо приобретая диски-сборники в магазинах, вы рискуете получить установочный файл, зараженный вирусом или другой вредоносной программой. Поэтому все файлы, полученные из таких источников, непременно следует проверить антивирусной программой.