Для разговора нужны хотя бы два собеседника. Поэтому и компьютерная сеть начинается с двух машин. Чтобы появилась сеть, нужно обеспечить два основных условия.
• Компьютеры необходимо связать между собой физически.
· Если использовать кабели, подключаемые к сетевым картам, получится проводная локальная сеть (Ethernet, LAN).
· Если компьютеры осуществляют связь радиоволнами через специальные встроенные или внешние приемопередатчики, образуется беспроводная сеть (Wi-Fi).
• Следует настроить операционную систему каждого входящего в сеть компьютера так, чтобы компьютеры могли «видеть» и «понимать» друг друга. В большинстве случаев подобная настройка происходит автоматически.
Через локальную сеть можно очень быстро копировать файлы с компьютера на компьютер или открывать файлы, находящиеся на другой машине. Если к одному из компьютеров сети подключен принтер, на нем могут печатать документы со своих компьютеров и остальные пользователи. Если в состав локальной сети входит специальный модем, компьютеры, подключенные к сети, могут выходить через него в Интернет. Чаще всего локальные сети строятся на предприятиях, однако в сеть легко связать и два домашних компьютера.