Зарегистрированные IP-адреса необходимы всем компьютерам, к которым обращаются через Интернет, но не любому компьютеру, подключенному к Интернету. Из соображений безопасности для защиты от проникновения извне в сетях обычно используются брандмауэры или другие методы. Брандмауэры с помощью различных ухищрений обеспечивают рабочим станциям выход в Интернет, не открывая доступ к ним со стороны других систем, подключенных к Интернету.
Таким рабочим станциям обычно присваиваются незарегистрированные частные IP-адреса, которыми администратор может распоряжаться свободно, не связываясь с провайдером или IANA. Для использования в частных сетях в каждом классе имеются специальные адреса (см. табл. 8.4), которые ни за кем не зарегистрированы. Проектируя собственную частную сеть, лучше пользоваться этими адресами, чем назначать их произвольно.