Кодирование числовых данных по сути представляет собой перевод чисел, записанных в общепринятой десятичной системе счисления в двоичную систему счисления. В этом случае двоичную форму записи десятичного числа можно назвать его двоичным кодом. Всякое десятичное число прежде, чем оно попадает в память компьютера для обработки преобразуется в его двоичный эквивалент, а полученный результат прежде, чем появиться на экране видеотерминала или на бумаге после печати, переводится из двоичной системы счисления в десятичную. Преобразование это происходит автоматически с помощью специальных устройств кодирования/декодирования.