С позиции материалистической философии информация есть отражение реального мира.
Все объекты в окружающем нас мире являются материальными. Материя существует в двух формах: в виде материальных тел и в виде энергетических полей. При непрерывном взаимодействии полей и тел происходит энергетический обмен.
Все виды энергообмена сопровождаются появлением сигналов. Сигналы можно регистрировать. Результат регистрации сигналов информатика рассматривает как данные.
Данные несут в себе информацию о событиях, происшедших в материальном мире. Это тоже объекты материальной природы. Данные всегда объективны. Данные всегда можно воспроизвести каким-либо образом, так как есть средства их зарегистрировать.
Для того чтобы данные стали информацией, обычно требуется не один, а множество взаимосвязанных методов.
Например, обычный текст, напечатанный темными буквами на светлом фоне.
1. Зрение. Естественный метод присущий большинству людей.
2. Достаточное освещение. Физический метод, основанный на использовании естественного или искусственного света.
3. Знание азбуки языка, на котором написан текст (систему кодирования звуков).
4. Знание языка, на котором написан текст.
5. Понимание терминов и понятий, использованных в тексте.
Для определения информации очень важно понять, что информация образуется из данных, но ее содержательная часть зависит не только от того, какие сигналы были зарегистрированы при образовании данных, но и от того, какими методами данные воспроизводятся.
Наблюдая за состязаниями бегунов, с помощью секундомера можно засечь начальное и конечное положение стрелки прибора за время забега. Это регистрация данных. Чтобы получить информацию о времени забега, необходимо знать цену деления шкалы секундомера, и то, как ее умножить на величину перемещения, то есть применить некоторый метод.
Прослушав передачу на незнакомом языке, можно получить данные, но не информацию, так как язык неизвестен. Можно записать эти данные на лист бумаги или магнитную ленту. Изменится форма представления данных, произойдет новая регистрация, соответственно образуются новые данные. Извлечь информацию из них можно, попробовав подобрать адекватный метод для новых данных, например, взяв соответствующий словарь иностранных слов.