Массивы RAID могут быть реализованы программно, аппаратно или как комбинация программных и аппаратных средств.
При программной реализации используются обычные дисковые контроллеры и стандартные команды ввода/вывода. Работа дисковых ЗУ в соответствии с алгоритмами различных уровней RAID обеспечивается программами операционной системы ВМ. Программный режим RAID предусмотрен, например, в операционных системах на основе ядра Windows NT. Это дает возможность программного изменения уровня RAID, в зависимости от особенностей решаемой задачи. Хотя программный способ является наиболее дешевым, он не позволяет добиться высокого уровня производительности, характерного для аппаратурной реализации RAID.
Аппаратурная реализация RAID предполагает возложение всех или большей части функций по управлению массивом дисковых ЗУ на соответствующее оборудование, при этом возможны два подхода. Первый из них заключается в замене стандартных контроллеров дисковых ЗУ на специализированные, устанавливаемые на место стандартных. Базовая ВМ общается с контроллерами на уровне обычных команд ввода/вывода, а режим RAID обеспечивают контроллеры. Как и обычные, специализированные контроллеры/адаптеры ориентированы на определенный вид шины. Поскольку наиболее распространенной шиной для подключения дисковых ЗУ в настоящее время является шина SCSI, большинство производителей RAID-систем ориентируют свои изделия на протокол SCSI, определяемый стандартами ANSI Х3.131 и ISO/IEC. При втором способе аппаратной реализации RAID-система выполняется как автономное устройство, объединяющее в одном корпусе массив дисков и контроллер. Контроллер содержит микропроцессор и работает под управлением собственной операционной системы, полностью реализующей различные RAID-режимы. Такая подсистема подключается к шине базовой ВМ или к ее каналу ввода/вывода как обычное дисковое ЗУ.
При аппаратной реализации RAID-систем обычно предусматривается возможность замены неисправных дисков без потери информации и без остановки работы. Кроме того, многие из таких систем позволяют разбивать отдельные диски на разделы, причем разные разделы дисков могут объединяться в соответствии с различными уровнями RAID.